Intel lần đầu tiên ra mắt chiếc PC siêu nhỏ NUC Skull Canyon tại CES 2016 diễn ra hồi tháng 1, và mới đây tại hội nghị GDC, hãng chính thức công bố thiết kế hoàn thiện của máy cùng cấu hình, giá, cũng như ngày ra mắt. 

Có tên gọi NUC6i7KYK, PC siêu nhỏ của Intel được đặt tên mã "Skull Canyon". Dù có kích thước rất nhỏ gọn, máy được trang bị cấu hình mạnh với chip Core i7 thế hệ mới. Cụ thể, "Skull Canyon" dùng chip Core i7-6770HQ 45W tốc độ 2,6 GHz (tự động ép xung lên 3,5 GHz). Tuy chưa phải là chip laptop Skylake mạnh nhất của Intel, nhưng rõ ràng đây là một trong những model mạnh hàng đầu của hãng. Những tính năng nổi bật của con chip này là GPU Iris Pro 580 với 78 đơn vị thực thi (execution unit - EU) và 128 MB bộ nhớ đệm (cache) eDRAM. Những thông số này cao hơn so với chip Core i5 được Intel dùng trên chiếc NUC phiên bản tiêu chuẩn (48 EU và 64 MB eDRAM). "Skull Canyon" còn có cổng Thunderbolt 3 hỗ trợ USB 3.1 thế hệ 2 cho tốc độ truyền tải dữ liệu 10 Gbps. Những phần cứng "khủng" trên NUC Core i5 vẫn được Intel giữ lại ở phiên bản mới, bao gồm bộ nhớ DDR4, ổ SSD chuẩn M.2 SATA và PCI Express, Wi-Fi Intel 8260 802.11ac.

Về cổng kết nối, "Skull Canyon" được trang bị cổng HDMI 2.0 full-size, mini DisplayPort 1.2, 4 cổng USB 3.0, jack cắm tai nghe, khe cắm thẻ SD, cổng gigabit LAN, cảm biến IR (hồng ngoại) phục vụ việc điều khiển từ xa. HDMI 2.0 hứa hẹn sẽ là cổng kết nối mà những người dùng chơi HTPC ưa thích (chiếc NUC Core i5 vẫn chỉ có cổng HDMI 1.4 khiến người dùng không thể xem được các nội dung số dùng chuẩn mã hóa HDCP 2.2, và HDMI 2.0 sẽ giúp khắc phục nhược điểm này). 

Intel đưa cổng Thunderbolt lên chiếc NUC thế hệ đầu tiên, và giờ đây hãng đã đưa nó trở lại trên chiếc "Skull Canyon", giúp người dùng có thể gắn thêm card đồ họa rời cho máy. 

Về kích thước, máy tính NUC mới của Intel có kích thước 216 x 116 x 23 mm, đồng thời, phần vỏ mặc định của nó được trang trí một hình sọ người siêu "độc", có thể khiến bạn bè của bạn ồ lên thán phục khi nhìn vào. Nếu không thích hình trang trí này, bạn có thể lựa chọn phiên bản dùng nắp đen nhám toàn bộ vỏ hoặc dùng các vỏ của các nhà sản xuất bên thứ 3. 

Tuy nhiên, theo báo cáo mới nhất của Tepco, những robot điều khiển từ xa đưa tới các lò phản ứng hạt nhân ở Fukushima để dọn dẹp các thanh nhiên liệu nóng chảy đều đã "chết" do nồng độ bức xạ quá cao.

Người ta ước tính rằng, đến nay Tepco mới chỉ giải quyết được 10% rác thải phóng xạ do sóng thần và vụ tan chảy lõi lò phản ứng gây ra. Việc robot bị "chết" do phóng xạ khiến công ty này lâm vào tình trạng hết sức khó khăn.

Trong khi đó, cuối tháng 12/2015, có những tin tức cho rằng, nhà máy điện hạt nhân này tiếp tục làm rò rỉ một lượng nhỏ phóng xạ vào Thái Bình Dương, và thậm chí người ta còn tìm thấy chất phóng xạ ở bờ biển phía Tây nước Mỹ.

Trong nỗ lực ngăn chặn ô nhiễm phóng xạ, Tepco đã xây dựng "bức tường băng" lớn nhất thế giới xung quanh nhà máy để ngăn chặn nước ngầm lân cận bị ô nhiễm, tuy nhiên nó vẫn chưa hoàn thành. Vấn đề là, bức tường băng này chỉ có thể ngăn chặn tạm thời chứ không thể làm sạch khu vực bị nhiễm phóng xạ.

"Thực sự là vô cùng khó khăn để có thể vào được bên trong nhà máy hạt nhân", Naohiro Masuda, một đại diện của Tepco nói với Reuters. "Trở ngại lớn nhất chính là tia bức xạ".

Theo Science Alert, Tepco đã di dời thành công 1.535 thanh nhiên liệu chưa phân rã từ lò phản ứng số 4, nơi công việc có thể tiến hành một cách tương đối dễ dàng do nồng độ bức xạ khá thấp.

Còn tại lò phản ứng số 3, do hàm lượng bức xạ cao hơn nên con người không thể lại gần và ngay cả những robot điều khiển từ xa được gửi vào đây cũng đã "chết" do dây điện và các thiết bị điện tử nhạy cảm đều bị cháy khô do "không thể chịu đựng được". Người ta ước tính rằng, có 565 thanh nhiên liệu chưa phân rã cần phải loại bỏ ở lò phản ứng này.

"Ngay khi các robot lại gần lò phản ứng, các bức xạ đã phá hủy hệ thống dây điện của chúng, và chúng trở nên vô dụng", Masuda cho biết.

Tepco cũng không thể đưa robot khác đến thực hiện những công việc này bởi mỗi robot được tùy chỉnh để sử dụng riêng cho những chức năng khác nhau và phải mất đến 2 năm để chế tạo chúng. 

Đó là chưa kể đến, công nghệ tạo ra loại robot có đủ khả năng để vận hành trong môi trường có nồng độ bức xạ cao như vậy là không tồn tại, vì vậy, Tepco phải nghiên cứu những giải pháp khác.

Trong khi đó, người quản lý khu vực Fukushima, Akiro Ono, thừa nhận rằng ông "quan ngại sâu sắc" về việc các bể chứa sẽ rò rỉ nước nhiễm phóng xạ ra biển nếu họ không thể tìm ra cách để làm sạch mọi thứ trong thời gian tới.