Trong cuộc gặp cựu Thủ tướng Đức Angela Merkel năm 2007, Tổng thống Nga Vladimir Putin mang theo chú chó Labrador đen Koni vào phòng họp khiến bà sợ hãi. Sự kiện trở thành sự cố ngoại giao tai tiếng.

Khi được hỏi về vụ việc, Tổng thống Nga Putin khẳng định ông không hay biết về chứng sợ hãi của cựu Thủ tướng Đức Merkel và sau đó đã xin lỗi bà.

“Tôi đã nói với bà Merkel rằng tôi không biết bà ấy sợ chó. Nếu biết, tôi sẽ không bao giờ làm vậy. Ngược lại, tôi muốn tạo ra một bầu không khí thoải mái, dễ chịu”, ông Putin cho biết trong một cuộc họp báo ngày 28/11.

Tổng thống Nga một lần nữa đưa ra lời xin lỗi công khai và trịnh trọng với cựu Thủ tướng Merkel, đồng thời khẳng định trong trường hợp bà có ghé thăm lại, ông "chắc chắn sẽ không làm như vậy nữa".

"Một lần nữa tôi xin gửi lời đến bà ấy. Bà Angela, xin hãy tha thứ cho tôi! Tôi không hề muốn gây bất kỳ cảm giác khó chịu nào tới bà", ông Putin nói.

Trong cuốn hồi ký mới Freedom, cựu Thủ tướng Đức Merkel viết rằng bà biết Tổng thống Nga Putin đôi khi mang theo thú cưng đến các cuộc gặp với khách nước ngoài, nên nhờ trợ lý yêu cầu đội ngũ của ông Putin không mang chú chó Koni đến cuộc gặp của hai nhà lãnh đạo vì bà sợ chó.

Bà Merkel cho biết trong cuộc gặp ở Moskva năm 2006, ông Putin tôn trọng yêu cầu của bà, sau đó tặng bà con chó nhồi bông lớn và nói rằng nó không cắn.

Trong cuộc gặp gỡ ở Sochi một năm sau, chú chó cưng Koni của ông Putin lang thang khắp phòng họp và đi thẳng đến chỗ bà Merkel khiến cựu Thủ tướng Đức không thoải mái.

Cựu Thủ tướng Đức mô tả vụ việc trên như một thử thách: "Tôi cố gắng phớt lờ con chó, dù nó di chuyển gần như sát cạnh tôi. Tôi thấy biểu cảm trên gương mặt của ông Putin như thể ông ấy rất thoải mái với tình huống này".

Bà viết: "Đó là một hành động nhỏ nhằm thể hiện quyền lực sao? Tôi chỉ nghĩ: hãy giữ bình tĩnh và tập trung vào các nhiếp ảnh gia, rồi chú chó sẽ đi chỗ khác thôi".