Một thách thức lớn dành cho các ứng dụng này là làm sao để các nỗ lực tăng doanh thu không làm giảm sức hấp dẫn của dịch vụ.

Ví dụ, Line, dịch vụ nổi tiếng ở Nhật Bản, Đài Loan và Thái Lan, hiện có ba nguồn doanh thu chính: game video cho phép chơi miễn phí nhưng có bán các vật phẩm ảo và một số dịch vụ khác; nhãn dán (sticker) có hình các nhân vật hoạt hình; tài khoản thu phí cho người dùng doanh nghiệp và người nổi tiếng (những người nổi tiếng muốn gửi tin nhắn quảng bá cho fan sẽ phải trả phí). Tháng trước, Line cho biết doanh thu trong quý 4/2013 của họ đã tăng gấp 5 lần, đạt 12,2 tỷ yên (120 triệu USD) so với 2,2 tỷ yên một năm trước đó.

Line cho hay tin nhắn quảng cáo gửi đi bởi các tài khoản chính thức không giống tin nhắn quảng cáo thông thường vì người dùng chỉ nhận được các tin nhắn quảng cáo khi họ đăng ký theo dõi (subscriber) của một tài khoản người nổi tiếng.

Một phát ngôn viên của Line cho biết, Line khuyên những người dùng doanh nghiệp và người nổi tiếng không nên gửi tin nhắn quá dồn dập, và chỉ gửi đi tin nhắn ngắn. Vì khi người dùng nhận được quá nhiều tin nhắn quảng cáo từ một tài khoản, họ có thể chặn tài khoản đó.

Tại Nhật Bản, mức phí sử dụng tài khoản Line sẽ tăng nếu các doanh nghiệp và người nổi tiếng có nhiều subscriber hoặc gửi đi nhiều tin nhắn.

Ông Jun Masuda, giám đốc chiến lược và tiếp thị của Line, nói: “Thay vì chỉ phụ thuộc vào một mô hình kinh doanh, chúng tôi đang cố gắng kết hợp vài mô hình khác nhau”.

Kakao Talk, dịch vụ nhắn tin miễn phí đang thống trị ở Hàn Quốc, cũng sử dụng các phương pháp giống của Line để kiếm tiền.

Anipang, môt game cho phép chơi qua nền tảng nhắn tin của Kakao Talk, đã thu được thành công lớn. Kakao Talk cũng kiếm tiền bằng cách cho phép các nhãn hiệu và người nổi tiếng như ca sỹ “Gangnam Style” Psy gửi tin nhắn và thông tin cập nhật tới những người theo dõi.