Sự nghi ngờ về khả năng tham gia của Nadal vẫn còn cho đến khi thông báo chính thức từ đội trưởng David Ferrer xác nhận anh sẽ chơi trận đánh đơn đầu tiên tại tứ kết.

Tay vợt 38 tuổi này tỏ ra xúc động khi quốc ca Tây Ban Nha được cử hành, và người hâm mộ đã tràn ngập sân vận động với những tiếng hô vang "Rafa, Rafa" khi bài hát kết thúc.

"Tôi đã có một ngày đầy cảm xúc, hồi hộp trước trận đấu đơn cuối cùng của tôi với tư cách là một vận động viên chuyên nghiệp. Cảm xúc khi được nghe quốc ca lần cuối với tư cách là một vận động viên chuyên nghiệp thực sự rất đặc biệt," Nadal cho biết.

Nadal đã giành chiến thắng trong 29 trận đấu đơn Davis Cup gần đây nhất trong tổng số 30 trận đã chơi kể từ khi ra mắt giải đấu vào năm 2004, anh thắng cả hai lần đụng độ trước đó với Van de Zandschulp.

Tuy nhiên, mặc dù đã dốc toàn lực trong set thứ 2 và được sự cổ vũ nồng nhiệt của khán giả nhà, Nadal vẫn không thể giành chiến thắng. "Lúc đầu, tôi nghĩ cả hai chúng tôi đều lo lắng. Những ván giao bóng đầu tiên không diễn ra suôn sẻ. Cổ động viên tỏ ra khó chịu, điều này cũng dễ hiểu. Đó chính là cảm giác khi đấu với Nadal ở Tây Ban Nha, anh ấy có lẽ là vận động viên vĩ đại nhất từng sống ở Tây Ban Nha," Van de Zandschulp cho biết.

Có một nhóm nhỏ người hâm mộ Hà Lan nhiệt tình mặc đồ màu cam hò reo cổ vũ cho đồng hương của mình. "Thật không thể tin được, tôi cần điều đó. Có quá nhiều người Tây Ban Nha ở đây cổ vũ cho Nadal. Tuy nhiên, tôi hiểu vấn đề, nếu ngồi trên khán đài thì tôi cũng sẽ cổ vũ cho anh ấy," tay vợt người Hà Lan nói thêm.

Tay vợt xếp hạng 80 thế giới Van de Zandschulp đã mắc lỗi giao bóng kép 3 lần trong game giao bóng đầu tiên, nhưng đã kịp thời ổn định lại. Nadal với tình trạng thể lực suy yếu đã cố gắng giữ điểm số bằng những cú giao bóng mạnh và thỉnh thoảng tung ra những cú thuận tay ấn tượng, tiếp theo là một cú đấm tay kinh điển và tiếng thét đã trở nên quen thuộc với anh.

Van de Zandschulp tìm cách đẩy Nadal sang phía trái và tay vợt người Tây Ban Nha đã phải vật lộn để đáp trả, vì giải đấu trên sân cứng trong nhà không phải là mặt sân lý tưởng cho "Vua sân đất nện," người đang giữ kỷ lục 14 lần vô địch Roland Garros.

Tay vợt người Hà Lan đã có hai break-point ở game 9 (tỷ số đang là 4-4) và giành chiến thắng ở lần thứ hai với cú đánh chéo sân ấn tượng để tạo bước ngoặt giành chiến thắng set đầu 6-4 và làm giảm tinh thần của đội tuyển Tây Ban Nha.

Nadal đã chiến đấu trở lại từ tỷ số 0-30 khi bắt đầu set thứ hai nhưng cuối cùng đối thủ của anh đã giành được break đầu tiên để sớm có lợi thế và gia tăng sức ép.

Bị dẫn trước một set và một break, Nadal đã vượt qua áp lực nặng nề khi giao bóng ở game thứ ba nhưng sau đó đã bị mất break tiếp ở game thứ năm (1-4). Anh đã chiến đấu quyết liệt để đòi break ở game thứ 6 (2-4), dẫu vậy Van de Zandschulp đã chơi tốt ở hai game giao bóng còn lại để có chiến thắng 6-4.

"Tôi không theo kịp nhịp độ thi đấu. Tôi luôn tự phê bình bản thân đủ nhiều để cải thiện, ngay cả khi tôi chiến thắng. Tuy nhiên, hôm nay tôi sẽ không khắt khe với bản thân, đây là tất cả những gì tôi có," Nadal thừa nhận.

Sau khi Hà Lan vượt lên dẫn 1-0, Carlos Alcaraz đã xóa bỏ lợi thế của đối thủ khi anh thắng 7-6, 6-3 trước Tallon Griekspoor trong trận đánh đơn thứ hai, qua đó quân bình tỷ số 1-1. 

Tuy nhiên, Alcaraz chỉ làm được một nửa nhiệm vụ khi anh cùng Marcel Granollers thua cặp đôi Van de Zandschulp và Wesley Koolhof 6-7(4), 6-7(3). Tây Ban Nha thua chung cuộc Hà Lan 1-2 và bị loại ở Davis Cup từ tứ kết.

Năm ngoái, Djokovic đã thắng Sinner ở trận chung kết để lập kỷ lục 7 lần vô địch ATP Finals. Chính thức tuyên bố bỏ giải đấu danh giá tại Italy, Djokovic khép lại mùa giải năm 2024 với thành tích thắng thua là 37-9.

Nole giành Huy chương vàng Olympic Paris 2024 tại Pháp hồi tháng 8, nhưng anh trắng tay ở các giải ATP năm nay. Ở trận đấu lớn cuối cùng năm 2024, Djokovic thua ở chung kết Thượng Hải Masters trước Jannik Sinner ngày 5/10.

Djokovic cũng không dự Paris Masters 2024 và chấp nhận bị trừ 1.000 điểm do anh lên ngôi vô địch năm ngoái. Với việc không dự ATP Finals 2024, tay vợt người Serbia sẽ bị trừ 1.300 điểm, có nguy cơ bật khỏi top 8 thế giới và gặp bất lợi khi bốc thăm Australian Open vào tháng 1/2025.

Sự vắng mặt của Nole tác động đáng kể đến bảng xếp hạng, cấu trúc thi đấu của ATP và sức hút của giải đấu tại Italy. Djokovic đã vô địch ATP Finals hai năm liên tiếp, anh có 9 lần dự giải đấu và giữ kỷ lục 7 lần đăng quang.

Djokovic nhiều lần chia sẻ về mục tiêu tương lai, khi anh muốn dồn sức giành thêm Grand Slam năm 2025 và thi đấu cho đội tuyển Serbia ở Davis Cup. Đó là lý do tay vợt 37 tuổi sẵn sàng bỏ các giải đấu danh giá như Paris Masters hay ATP Finals.

Với việc Djokovic bỏ giải, ba tay vợt Casper Ruud, Alex De Minaur và Andrey Rublev chính thức giành vé dự ATP Finals 2024. 5 tay vợt trước đó ghi tên mình đến Turin là Jannik Sinner, Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev và Taylor Fritz.

ATP Finals 2024 dành cho 8 tay vợt xuất sắc nhất năm sẽ diễn ra ở Turin (Italy) từ ngày 10/11 đến 17/11. Nhà vô địch Paris Masters, Alexander Zverev cùng Sinner, Alcaraz là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch giải đấu năm nay.

Đội chủ nhà Hungary nhập cuộc với quyết tâm cao nhưng trước đội tuyển Đức mạnh mẽ về mặt đội hình, thế trận vẫn nghiêng về đoàn quân HLV Julian Nagelsmann.

Hiệp một kết thúc với không nhiều tình huống đáng chú ý, Joshua Kimmich nhiều lần tạo cơ hội từ các quả phạt góc, nhưng hàng phòng ngự Hungary vẫn đứng vững.

Sang hiệp hai, HLV Nagelsmann thực hiện nhiều sự thay đổi quan trọng khi ông tung vào sân các trụ cột trên hàng tấn công như Jamal Musiala, Robin Gosen và Kai Havertz và sự thay đổi nhanh chóng có kết quả.

Phút 76, từ pha đá phạt góc của Florian Wirtz tạo ra tình huống lộn xộn trước khung thành của Hungary, Felix Nmecha tận dụng thời cơ dứt điểm cận thành giúp Đức vươn lên dẫn trước 1-0.

Nhận bàn thua, Hungary đẩy cao đội hình tạo ra sức ép liên tục về phía khung thành của thủ môn Alexander Nubel bên phía đội tuyển Đức. Thời cơ của đội chủ nhà đến khi Robin Koch để bóng chạm tay trong vòng cấm dẫn đến quả phạt đền.

Trên chấm 11m, Dominik Szoboszlai tự tin dứt điểm vào giữa khung thành đánh bại thủ thành Nubel gỡ hòa 1-1 cho Hungary ở phút 90+9. Bàn gỡ hòa 1-1 cũng là tình huống cuối cùng của trận đấu và kết quả này không thay đổi vị trí của hai đội trên bảng xếp hạng.

Cùng cảnh ngộ với Đức, đội tuyển Hà Lan cũng nhận kết quả hòa 1-1 trước Bosnia & Herzegovina dù giành lợi thế dẫn trước từ sớm. Phút 24, Noa Lang có pha tạt bóng chuẩn xác để Brian Brobbey đánh đầu cận thành mở tỷ số trận đấu.

Với lợi thế sân nhà, Bosnia & Herzegovina không chịu khuất phục đã dồn lên tấn công và tạo ra một cơ hội nguy hiểm với cú sút cận thành nhưng bị Jorrel Hato phá bóng ngay trên vạch vôi. Hiệp một kết thúc với tỷ số 1-0 cho Hà Lan.

Sang hiệp hai, đội chủ nhà vẫn miệt mài tấn công tìm bàn gỡ. Tuy nhiên trước hàng phòng ngự dày dặn kinh nghiệm của Hà Lan, Bosnia & Herzegovina tỏ ra thiếu quyết đoán trong những pha dứt điểm.

Phút 67, đội chủ nhà phối hợp một chạm nhuần nhuyễn trong vòng cấm của Hà Lan, Edin Dzeko tung cú sút căng khiến thủ môn Mark Flekken phải trổ tài. Ermedin Demirovic sau đó băng vào đánh đầu bồi gỡ hòa 1-1 cho Bosnia & Herzegovina.

Những phút còn lại của trận đấu, Hà Lan tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm nhưng không thể một lần nữa tìm được mảnh lưới của đội chủ nhà. Hòa 1-1, Hà Lan có 9 điểm vẫn đứng thứ 2 ở bảng 3 League A, kém đội đứng đầu là Đức 5 điểm. Như vậy ở bảng đấu này, Đức cùng Hà Lan giành quyền vào chơi vòng tứ kết.

Bảng xếp hạng chung cuộc League A UEFA Nations League, hai đội đầu bảng giành quyền vào tứ kết: