Cụ thể, nhiều loại virus bao gồm virus Hantavirus, virus Hendra và Lyssa, cùng nhiều mẫu khác vào năm 2022 đã bị mất.

Theo thông tin ban đầu, các mẫu virus bị mất sau khi tủ đông bảo quản chúng bị hỏng. Nhà chức trách đã không báo cáo vụ việc cho đến tháng 8/2023.

Bộ trưởng Y tế Queensland Tim Nicholls cho biết, Chính phủ đã mở một cuộc điều tra để xác định lý do tại sao các mẫu biến mất.

Chính quyền đảm bảo rằng các mẫu bị mất không gây ra mối đe dọa cho công chúng, virus phân hủy nhanh chóng bên ngoài tủ đông và trở nên không lây nhiễm.

Theo các nhà khoa học, ba chủng virus bị rò rỉ từ phòng thí nghiệm đều có thể gây chết người, như virus Hendra chủ yếu lây nhiễm cho ngựa nhưng có khả năng lây sang người, tỷ lệ tử vong ước tính khoảng 57%.

Virus này được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1994 sau một đợt bùng phát ở 21 con ngựa đua và hai người ở ngoại ô Hendra, Brisbane.

Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), vật chủ tự nhiên của virus là loài dơi ăn quả, từ đó lây sang ngựa và người.

Đáng chú ý, virus Hantavirus chưa bao giờ được phát hiện ở Úc. Hiện chưa rõ các lọ virus ở đâu, liệu chúng đã bị tiêu hủy hay chưa. Tuy nhiên, chưa có bằng chứng cho thấy người dân có nguy cơ nhiễm bệnh từ các ống trên.

Vụ việc đang gây lo ngại do hậu quả tiềm ẩn của việc xử lý không đúng cách các vi sinh vật nguy hiểm.

Chính quyền Queensland đang tiếp tục điều tra để xác định lý do tại sao phòng thí nghiệm không nhận thấy các mẫu bị thiếu sớm hơn và làm cách nào để ngăn chặn những sự cố tương tự trong tương lai.