Cost mô tả số tiền cần thiết để mua, làm hoặc tạo ra một thứ gì đó. Trong kinh doanh, từ này hay được dùng dưới dạng số nhiều, chỉ các chi phí liên quan đến vận hành.

Ví dụ: The cost of child raising has tripled in the last decades, but wages have hardly increased (Chi phí nuôi con đã tăng gấp ba trong những thập kỷ qua nhưng tiền lương hầu như không tăng).

Many businesses now use AI tools to reduce labor costs (Nhiều doanh nghiệp hiện nay sử dụng công cụ AI để giảm chi phí nhân công).

2. Price

Trong khi cost chỉ số tiền phải chi, price là giá mà chủ sở hữu hoặc nhà sản xuất bán thứ gì đó.

Ví dụ: The new store sells sports clothes at very reasonable prices (Cửa hàng mới bán quần áo thể thao với giá rất hợp lý).

Petrol prices have not fallen for weeks (Giá xăng đã không giảm trong nhiều tuần).

3. Fee

Fee là khoản phí cố định phải trả để được đi vào một nơi nào đó, làm một việc nào đó hoặc dùng một dịch vụ chuyên nghiệp cần kiến thức chuyên môn. Từ này cũng có thể được sử dụng để nói về các chi phí bổ sung, ngoài số tiền thông thường mà bạn phải trả để sử dụng dịch vụ.

Ví dụ: You have to pay a 50,000 VND entrance fee if you want to get in this park (Bạn phải trả phí vào cửa 50.000 đồng nếu muốn vào công viên này).

The young boy often walks to places to save parking fees (Cậu bé thường xuyên đi bộ tới các nơi để tiết kiệm phí đỗ xe).

The lawyer decided to lower his consultation fees to help the poor family (Luật sư quyết định giảm phí tư vấn để giúp đỡ gia đình nghèo).

4. Charge

Cũng có nghĩa là phí, charge chỉ số tiền phải trả cho một dịch vụ. Khoản phí này có thể thay đổi dựa theo việc sử dụng hay hoàn cảnh đặc biệt.

Ví dụ: You can download the videos and audios free of charge from our website (Bạn có thể tải video và âm thanh miễn phí từ trang web của chúng tôi).

5. Rate

Rate là số tiền được trả cho một thứ gì đó được tính dựa trên thang đo, ví dụ thù lao cho một đơn vị dịch vụ, và có thể viết dưới dạng phần trăm.

Ví dụ: Most tutors in the city charge a rate of $10 an hour (Hầu hết gia sư trong thành phố tính phí 10 USD một giờ).

6. Fare

Từ này dùng chỉ số tiền phải trả để được sử dụng một phương tiện giao thông nào đó. Phí đi xe buýt, tàu hỏa, tiền vé máy bay... đều được gọi là fare.

Ví dụ: The taxi fare to get to the town center from the airport is just ridiculous (Giá taxi từ sân bay đến trung tâm thị trấn thật là nực cười).

Cuối tuần vừa rồi, tôi cũng đi siêu thị gần nhà, đứng chờ thanh toán mất 45 phút mới đến lượt vì lượng người mua sắm quá đông, xe chở hàng của nhà nào cũng đầy ắp thực phẩm, hàng hóa. Tôi thấy người Việt vẫn có thói quen mua sắm quá nhiều vào trước mỗi dịp lễ, Tết. Điều đó khiến ai cũng vất vả, mệt mỏi, tốn kém, mang tiếng được nghỉ lễ nhưng thực ra còn mệt hơn cả đi làm.

Thực tế, có nhiều gia đình cả năm không dọn dẹp, việc trang hoàng nhà cửa cứ dồn hết vào mấy ngày trước Tết. Bao nhiêu mệt mỏi, lu bu, đầu bù tóc rối, vợ chồng cáu giận, hò hét con cái cứ thế kéo dài đến tận tối 30 Tết, thậm chí sáng Mùng Một ai nấy cũng đều mệt mỏi, không thiết tha ăn uống, vui chơi gì. Có những gia đình quần quật, đầu tắt mặt tối làm mứt kẹo, gói bánh chưng, làm giò chả... thế nhưng khi xong xuôi lại chẳng còn sức để ăn vì quá mệt.

Nhiều gia đình giữ truyền thống cúng bái mỗi ngày ba bữa sáng, trưa, tối suốt mấy ngày Tết. Mỗi lần cúng cũng phải đủ món, đủ mâm. Kết quả là cả thời gian nghỉ Tết họ chỉ "làm bạn" với ông Táo, rót nước, thắp nhang, nấu cơm, rửa bát suốt ngày. Vì thế, những người phụ nữ có gia đình thường bị ám ảnh mỗi dịp Tết phải về quê chồng, không có ngày nào được nghỉ ngơi, chỉ quanh quẩn nấu cơm, rửa bát, tiếp đón khách đến phát sợ.

Tôi nghĩ rằng, Tết là thời gian cần được nghỉ ngơi chứ không phải là cả năm tích lũy được ít tiền rồi lại mang đi mua sắm hết; sa đà vào ăn uống, nhậu nhẹt vừa mệt mỏi, mất thời gian và tốn kém. Ngày nay thức ăn, vật chất đủ đầy, chúng ta nên chuyển sang chơi Tết để chăm sóc đời sống tinh thần hơn là chỉ ăn và nhậu triền miên. Với điều kiện kinh tế hiện nay, chúng ta đâu còn thiếu ăn nữa mà cứ phải "ăn" Tết.

Với tôi, Tết là cứ đi chơi, xả stress, để làm mới lại tinh thần. Chơi Tết cũng là lúc dành thời gian cho những thú vui giải trí mà ngày thường mình không có điều kiện làm được. Nếu bạn không thích đi chơi, hãy dành khoảng thời gian này để nghỉ ngơi, tái tạo sức lực, hướng tới đời sống tinh thần đã bị bỏ bê quanh năm. Từ đó, việc cần làm là giản lược các thủ tục rườm rà và không để nó làm gánh nặng cho mọi người trong gia đình.

>> Tôi khiến vợ con bỏ ý định về ngoại ăn Tết

Mấy năm trở lại đây, tôi đón Tết một cách tối giản về phần vật chất, phong phú về tinh thần, dành cho sự hưởng thụ, nghỉ ngơi và tận dụng thời gian để đi chơi như một cách để tự thưởng cho bản thân sau một năm làm việc năng suất. Mua sắm ít đi, nấu nướng ít hơn không có nghĩa là hạnh phúc ít đi. Đây cũng là xu hướng được giới trẻ hưởng ứng mạnh mẽ. Lối sống này được hiểu là giải phóng mình khỏi những thứ không cần thiết, không chú trọng vào vẻ hào nhoáng bên ngoài.

Về phần vật chất, tôi không mua quá nhiều đồ ăn. Siêu thị Mùng Hai đã mở cửa trở lại rồi nên chúng ta đâu cần tích trữ đồ quá nhiều. Tôi cũng không mua quá nhiều đồ để thờ cúng bởi chỉ cần có tấm lòng thành là được. Tôi không bày biện quá nhiều đồ Tết vì khách đến nhà bây giờ chủ yếu chỉ uống chén trà hoặc một ly rượu vang, nhâm nhi ít mứt Tết, bánh kẹo thôi chứ mấy ai ăn nhiều đồ ngọt. Tôi cũng không nặng nề chuyện quà biếu mang nặng tính hình thức, tuy nhiên vẫn nồng nhiệt chào đón nhau khi tới thăm nhà.

Thị trường hàng hóa ngày nay rất dồi dào, phong phú, nên việc mua sắm của các bà nội trợ giờ đã trở nên dễ dàng hơn nhiều. Song, để mua sắm sao cho tiết kiệm mà vẫn đủ đầy, trọn vẹn lại không hề dễ dàng. Nếu như người khác mất 2-3 tuần để lo sắm Tết, tôi chỉ cần đúng hai ngày 29 và 30 Tết là sắm đủ hết mọi thứ. Bởi tôi theo xu hướng tối giản, mua sắm những thứ thật cần thiết, mua đủ dùng đến Mùng Hai Tết chứ không tích trữ thực phẩm trong nhà cho cả tuần.

Phần tinh thần, tôi thích về quê trước Tết để thắp hương cho ông bà, tổ tiên. Quê hương, tổ tiên chính là cái gốc của mỗi người nên không thể bỏ. Tôi thích đi chợ cây, chợ hoa Tết, để được ngắm, được lựa cây nọ, hoa kia về bày biện trong nhà. Tôi thích cùng mẹ, các em và các con làm mâm cơm cúng tất niên, cúng giao thừa. Thay vì mua sắm, nấu nướng quần quật, sau đó bỏ thừa đồ ăn và lãng phí tiền bạc, thời gian, tôi chỉ cần nấu một mâm cơm tươm tất, để cả đại gia đình cùng ngồi lại với nhau chiều 30 Tết, sau đó thư thái cùng nhau đi chùa, đi chơi.

Không còn gì quý hơn tình thân. Thời khắc giao thừa đối với tôi luôn luôn rất thiêng liêng, vì vậy cả nhà tôi thường cùng ngồi đón giao thừa với nhau. Tôi thích khai bút đầu xuân vào sáng Mùng Một. Tết là văn hóa, mà văn hóa là cái gốc của mỗi con người, phải không?