HLV đầu tiên mà Michael Jordan học đánh golf một cách nghiêm túc, Ed Ibarguen (người Mỹ, cựu golfer trên PGA Tour), kể về những ngày mà huyền thoại bóng rổ này "tầm sư học đạo".

Đó là một ngày của năm 2009, Michael Jordan bước vào cửa hàng dụng cụ thể dục thể thao của Ed Ibarguen và hỏi: "Ông có phải là Ed Ibarguen không?".

Câu hỏi của Michael Jordan khiến Ed Ibarguen bật cười, vì huyền thoại bóng rổ nhà nghề Mỹ hỏi Ed Ibarguen với thái độ của một cậu học trò muốn học nghề, chứ không phải với tư cách hoặc thái độ của một trong những nhân vật nổi tiếng nhất nước Mỹ và thế giới. 

Ed Ibarguen nhớ lại: "Tôi thật sự hào hứng được dạy đánh golf cho anh ấy. Nhưng ấy nói với tôi rằng chúng tôi sẽ gặp vấn đề, vì anh ấy không thể trả cho tôi nhiều tiền. Michael Jordan muốn cho con của anh ấy một bài học về sự cần mẫn tạo nên thành công, chứ không phải bằng tiền".

"Tôi hỏi anh ấy rằng anh ấy có thật sự nghiêm túc muốn học đánh golf, hay sẽ làm lãng phí thời gian của cả hai? Michael Jordan trả lời rằng anh ấy rất thích môn golf và muốn học đánh golf đúng cách!"- Ed Ibarguen nói thêm về cách mà ông và Michael Jordan bắt đầu trở thành thầy trò của nhau.

Ed Ibarguen còn tiết lộ rằng Michael Jordan là cậu học trò rất kiên trì, với thể chất rất tốt. Tuy nhiên, có một trở ngại lớn đối với cựu VĐV bóng rổ trứ danh này, đó là đôi bàn tay của Michael Jordan to hơn bình thường, sau nhiều năm chơi bóng rổ, nên anh gặp không ít trở ngại trong các pha vụt gậy đánh quả bóng golf.

Vì đôi bàn tay to này mà cán gậy được thiết kế riêng cho Michael Jordan khá to, gần bằng kích thước của cán gậy bóng chày.

Hiện giờ thì Michael Jordan đã bắt đầu thi đấu golf chuyên nghiệp, dù không phải là golfer đủ khả năng giành những thành tích cao trên Tour, nhưng đấy vẫn là hiện tượng hiếm gặp, ở một VĐV có thể thi đấu nhà nghề ở hai môn thể thao khác nhau.

Michael Jordan được đánh giá là VĐV bóng rổ vĩ đại nhất mọi thời đại, ông cũng được xem là một trong những VĐV nổi tiếng nhất trong khoảng nửa thế kỷ qua.

Tuy nhiên, từ sau khi giải nghệ khỏi đời VĐV bóng rổ chuyên nghiệp, niềm đam mê của Michael Jordan giờ chuyển sang môn golf.

HLV đầu tiên mà Michael Jordan học đánh golf một cách nghiêm túc, Ed Ibarguen (người Mỹ, cựu golfer trên PGA Tour), kể về những ngày mà huyền thoại bóng rổ này "tầm sư học đạo".

Đó là một ngày của năm 2009, Michael Jordan bước vào cửa hàng dụng cụ thể dục thể thao của Ed Ibarguen và hỏi: "Ông có phải là Ed Ibarguen không?".

Câu hỏi của Michael Jordan khiến Ed Ibarguen bật cười, vì huyền thoại bóng rổ nhà nghề Mỹ hỏi Ed Ibarguen với thái độ của một cậu học trò muốn học nghề, chứ không phải với tư cách hoặc thái độ của một trong những nhân vật nổi tiếng nhất nước Mỹ và thế giới. 

Ed Ibarguen nhớ lại: "Tôi thật sự hào hứng được dạy đánh golf cho anh ấy. Nhưng ấy nói với tôi rằng chúng tôi sẽ gặp vấn đề, vì anh ấy không thể trả cho tôi nhiều tiền. Michael Jordan muốn cho con của anh ấy một bài học về sự cần mẫn tạo nên thành công, chứ không phải bằng tiền".

"Tôi hỏi anh ấy rằng anh ấy có thật sự nghiêm túc muốn học đánh golf, hay sẽ làm lãng phí thời gian của cả hai? Michael Jordan trả lời rằng anh ấy rất thích môn golf và muốn học đánh golf đúng cách!"- Ed Ibarguen nói thêm về cách mà ông và Michael Jordan bắt đầu trở thành thầy trò của nhau.

Ed Ibarguen còn tiết lộ rằng Michael Jordan là cậu học trò rất kiên trì, với thể chất rất tốt. Tuy nhiên, có một trở ngại lớn đối với cựu VĐV bóng rổ trứ danh này, đó là đôi bàn tay của Michael Jordan to hơn bình thường, sau nhiều năm chơi bóng rổ, nên anh gặp không ít trở ngại trong các pha vụt gậy đánh quả bóng golf.

Vì đôi bàn tay to này mà cán gậy được thiết kế riêng cho Michael Jordan khá to, gần bằng kích thước của cán gậy bóng chày.

Hiện giờ thì Michael Jordan đã bắt đầu thi đấu golf chuyên nghiệp, dù không phải là golfer đủ khả năng giành những thành tích cao trên Tour, nhưng đấy vẫn là hiện tượng hiếm gặp, ở một VĐV có thể thi đấu nhà nghề ở hai môn thể thao khác nhau.

Alcaraz nói sau trận đấu: "Đây là một trận đấu ở đẳng cấp hoàn toàn khác với những gì tôi thể hiện. Đây là cấp độ tôi phải chơi nếu muốn cho mình một cơ hội ở giải đấu tuyệt vời này. Hôm qua là một ngày tuyệt vời để tôi tập luyện và tìm ra trình độ mà tôi cần thể hiện trong ngày hôm nay, tôi nghĩ mình đã làm khá tốt. Tôi rất hài lòng với phong độ của mình".

Alcaraz bỏ lỡ giải đấu năm ngoái vì chấn thương, năm nay mới là lần đầu tiên tay vợt người Tây Ban Nha tham dự giải đấu gồm 8 tay vợt xuất sắc nhất năm. Anh đang tìm kiếm danh hiệu thứ bảy trong mùa giải năm nay và chiếc cúp đầu tiên kể từ sau Wimbledon.  

Alcaraz nói: "Tôi cần chút thoải mái. Trận đấu diễn ra rất nhanh, tôi phải tung ra những cú đánh sớm. Bạn cần phải quyết liệt hơn đối thủ, tôi nghĩ đó là điều quan trọng nếu bạn muốn có cơ hội ở giải đấu này".

Alcaraz bắt nhịp tốt với trận đấu, tay vợt người Tây Ban Nha gây áp lực cho đối thủ bằng những game giao bóng thắng nhanh, Rublev giành được rất ít điểm khi đối thủ giao bóng. Sau khi cứu thành công break ở game thứ 9, tay vợt người Nga để mất game 11, tạo bước ngoặt để Alcaraz thắng 7-5. Hạt giống số 2 chỉ đánh rơi 5 điểm trong 6 game giao bóng trong set một, tỷ lệ giành điểm trong giao bóng một lên tới 95% (21/22).

Với nhịp độ tốt, Alcaraz tiếp tục đẩy mạnh trong set thứ hai, tấn công Rublev bằng những cú đánh mạnh để buộc cầu thủ 26 tuổi mắc lỗi. Alcaraz cũng di chuyển thoải mái trên sân và thực hiện được nhiều cú đánh chính xác, đẹp mắt trong thời gian dài. Với break ở game đầu tiên và sau đó thêm break ở game thứ 7, Alcaraz đã tiến tới chiến thắng 6-2 chóng vánh. Trong 4 game giao bóng ở set 2, Alcaraz chỉ đánh rơi 2 điểm. 

Daniil Medvedev đã giành tấm vé đầu tiên vào bán kết ATP Finals sau chiến thắng 7-6(7), 6-4 trước Alexander Zverev. Tay vợt người Nga trước đó đã có chiến thắng trước đồng hương Rublev ở lượt trận đầu ra quân. Ở lượt cuối của bảng Đỏ, Alcaraz sẽ thi đấu với Medvedev, còn Zverev gặp Rublev.

Sau trận thua trước Alexander Zverev, Alcaraz đã tìm phong độ tốt ở trận đấu gặp Rublev và giành chiến thắng sau 74 phút. Chiến thắng trước đối thủ người Nga giúp tay vợt người Tây Ban Nha chấm dứt chuỗi 3 trận thua liên tiếp. Alcaraz đã thua Grigor Dimitrov ở Thượng Hải, Roman Safiullin ở Paris và Zverev ở trận đầu tiên tại ATP Finals, anh đang sở hữu thành tích thi đấu 64-11 trong mùa giải năm nay.

Alcaraz nói sau trận đấu: "Đây là một trận đấu ở đẳng cấp hoàn toàn khác với những gì tôi thể hiện. Đây là cấp độ tôi phải chơi nếu muốn cho mình một cơ hội ở giải đấu tuyệt vời này. Hôm qua là một ngày tuyệt vời để tôi tập luyện và tìm ra trình độ mà tôi cần thể hiện trong ngày hôm nay, tôi nghĩ mình đã làm khá tốt. Tôi rất hài lòng với phong độ của mình".

Alcaraz bỏ lỡ giải đấu năm ngoái vì chấn thương, năm nay mới là lần đầu tiên tay vợt người Tây Ban Nha tham dự giải đấu gồm 8 tay vợt xuất sắc nhất năm. Anh đang tìm kiếm danh hiệu thứ bảy trong mùa giải năm nay và chiếc cúp đầu tiên kể từ sau Wimbledon.  

Alcaraz nói: "Tôi cần chút thoải mái. Trận đấu diễn ra rất nhanh, tôi phải tung ra những cú đánh sớm. Bạn cần phải quyết liệt hơn đối thủ, tôi nghĩ đó là điều quan trọng nếu bạn muốn có cơ hội ở giải đấu này".

Alcaraz bắt nhịp tốt với trận đấu, tay vợt người Tây Ban Nha gây áp lực cho đối thủ bằng những game giao bóng thắng nhanh, Rublev giành được rất ít điểm khi đối thủ giao bóng. Sau khi cứu thành công break ở game thứ 9, tay vợt người Nga để mất game 11, tạo bước ngoặt để Alcaraz thắng 7-5. Hạt giống số 2 chỉ đánh rơi 5 điểm trong 6 game giao bóng trong set một, tỷ lệ giành điểm trong giao bóng một lên tới 95% (21/22).

Với nhịp độ tốt, Alcaraz tiếp tục đẩy mạnh trong set thứ hai, tấn công Rublev bằng những cú đánh mạnh để buộc cầu thủ 26 tuổi mắc lỗi. Alcaraz cũng di chuyển thoải mái trên sân và thực hiện được nhiều cú đánh chính xác, đẹp mắt trong thời gian dài. Với break ở game đầu tiên và sau đó thêm break ở game thứ 7, Alcaraz đã tiến tới chiến thắng 6-2 chóng vánh. Trong 4 game giao bóng ở set 2, Alcaraz chỉ đánh rơi 2 điểm. 

Daniil Medvedev đã giành tấm vé đầu tiên vào bán kết ATP Finals sau chiến thắng 7-6(7), 6-4 trước Alexander Zverev. Tay vợt người Nga trước đó đã có chiến thắng trước đồng hương Rublev ở lượt trận đầu ra quân. Ở lượt cuối của bảng Đỏ, Alcaraz sẽ thi đấu với Medvedev, còn Zverev gặp Rublev.