Cây ô liu được tiêu thụ trên khắp thế giới, được dùng nhiều trong ẩm thực, chiết dầu. Việc cắt tỉa cây ô liu trong quá trình thu hoạch tạo ra 7 triệu tấn chất thải mỗi năm, vì vậy các kỹ sư của Ford ở Cologne, Đức, khởi động dự án nghiên cứu tên COMPOlive. Dự án nhằm khám phá cách tái sử dụng cây, cành cành ô liu để sản xuất phụ tùng ô tô. 

Họ lấy chất thải từ cây ô liu ở Andalusia, Tây Ban Nha (vốn là khu vực có sản lượng dầu ô liu cao nhất thế giới), và kết hợp nó với nhựa tái chế theo tỷ lệ bao gồm 40% sợi cây ô liu và 60% nhựa polypropylen tái chế. Hỗn hợp các chất này được nung nóng và ép phun thành hình dạng của bộ phận chỗ để chân và bộ phận ở khu vực cốp xe dành cho ô tô.

Sau khi thử nghiệm các bộ phận nguyên mẫu này bằng vật liệu composite sinh học thành phẩm, các kỹ sư nhận thấy chúng nhẹ, bền và chắc chắn. Điều này nghĩa là Ford có khả năng giảm lượng nhựa sử dụng trong sản xuất xe, giảm lượng khí thải carbon trong các bộ phận ô tô, sử dụng nhiều bộ phận tái chế và tái tạo hơn trong các mẫu ô tô của mình.

Các kỹ sư của Ford thử nghiệm vật liệu còn cho rằng, các bộ phận này đều bền bỉ, khả năng mở đường cho việc sử dụng hàng loạt trong cả các dòng ô tô điện.

“Tại Ford, chúng tôi luôn tìm cách để trở nên bền vững hơn, và đôi khi cảm hứng có thể đến từ những thứ khó ngờ nhất. Bằng cách sử dụng chất thải từ cây ô liu, chúng tôi có thể thay thế một lượng đáng kể nguyên liệu thô có nguồn gốc từ dầu mỏ ở các bộ phận bên trong ô tô”,Inga Wehmeyer, trưởng dự án của Ford chia sẻ.

Còn Thomas Baranowski, chuyên gia ép phun vật liệu nhận định, để có được hỗn hợp vừa phải, nhóm đã phải thử nghiệm với các tỷ lệ khác nhau của vật liệu cây ô liu phế thải và polypropylen. Đó là công việc khó khăn nhưng cuối cùng nó đã giúp nhóm cộng sự tạo ra một loại vật liệu không hề ảnh hưởng đến sức mạnh, độ bền hoặc tính linh hoạt.

Điều đó khiến các quốc gia trên toàn cầu phải đưa ra các chiến lược công nghiệp phù hợp, để đảm bảo vị trí của mình trong nền kinh tế năng lượng toàn cầu mới, theo một báo cáo quan trọng của Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA).

Trong báo cáo, IEA đã cung cấp cái nhìn toàn diện về hoạt động sản xuất công nghệ năng lượng sạch trên toàn cầu ngày nay, chẳng hạn như tấm pin mặt trời, tua-bin gió, pin xe điện, máy điện phân hydro và bơm nhiệt, cũng như vạch ra khả năng chúng có thể phát triển thế nào trong những năm tới.

Phân tích của IEA cho thấy, thị trường sản xuất năng lượng sạch toàn cầu sẽ có giá trị trung bình khoảng 650 tỷ USD vào năm 2030, gấp hơn ba lần so với mức hiện nay, nếu các quốc gia trên toàn thế giới thực hiện đầy đủ các cam kết về năng lượng và khí hậu đã công bố. 

Tuy nhiên, chuỗi cung ứng công nghệ năng lượng sạch hiện nay có rủi ro dưới dạng tập trung phân bổ không đồng đều về mặt địa lý trong khai thác, xử lý tài nguyên, cũng như sản xuất công nghệ năng lượng sạch.

Đối với các công nghệ như tấm pin mặt trời, năng lượng gió, pin xe điện, máy điện phân và bơm nhiệt, có 3 quốc gia sản xuất lớn nhất chiếm ít nhất 70% năng lực sản xuất cho mỗi công nghệ kể trên, trong đó Trung Quốc chiếm ưu thế trong tất cả các công nghệ đó. 

Trong khi đó, phần lớn hoạt động khai thác khoáng sản quan trọng lại tập trung ở một số ít quốc gia. Ví dụ, Cộng hòa Dân chủ Congo sản xuất hơn 70% lượng coban của thế giới và chỉ có ba quốc gia gồm Úc, Chile và Trung Quốc - chiếm hơn 90% sản lượng lithium toàn cầu.

Sự tập trung không đồng đều trong chuỗi cung ứng công nghệ năng lượng sạch này có nguy cơ khiến toàn bộ chuỗi cung ứng toàn cầu dễ bị tổn thương trước các sự cố như thiên tai, lỗi kỹ thuật hoặc chính sách kiểm soát chuỗi cung ứng của các quốc gia đi đầu.

Thế giới cũng đang chứng kiến ​​rủi ro từ chuỗi cung ứng mất cân đối này, vốn đã đẩy giá công nghệ năng lượng sạch tăng cao trong những năm gần đây. Điều này góp phần khiến quá trình chuyển đổi năng lượng sạch của các quốc gia trở nên khó khăn, và tốn kém hơn bao giờ hết.

Giá coban, lithium và niken tăng khiến giá pin xe điện lần đầu tiên tăng gần 10% trên toàn cầu vào năm 2022. Giá thành của các tuabin gió bên ngoài Trung Quốc cũng tăng sau nhiều năm giảm, và xu hướng tương tự có thể xảy ra ở mảng công nghệ năng lượng mặt trời.