Năm 2005,ệuUSDcổphầntrongAlibabachínhlàđộnglựckhiếnYahoobánmìlịch thi đấu bóng đá ý nhà đồng sáng lập Yahoo, Jerry Yang, đã đưa ra một quyết định có thể coi là sự đầu tư chiến lược vĩ đại nhất trong lịch sử ngành công nghệ: ông sắp xếp cho Yahoo chi 1 tỷ USD để mua lại 40% cổ phần của một trang thương mại điện tử Trung Quốc, Alibaba.

Thương vụ mua cổ phần Alibaba bị coi là đắt đỏ và mạo hiểm vào thời điểm lúc bấy giờ nhưng đó là vụ đánh cược béo bở nhất tại Thung lũng Silicon. Ngay nay, số cổ phiếu Yahoo đã mua có giá trị tương đương với 80 tỷ USD. Theo lẽ thông thường, thành công này sẽ giúp công ty duy trì hoạt động trong vòng nhiều năm, thế nhưng thứ 2 vừa rồi (25/7), Yahoo đã tuyên bố sẽ bán mình cho Verizon với cái giá chưa tới 5 tỷ USD. Thương vụ không bao gồm Alibaba và các khoản đầu tư khác.

Trớ trêu thay, việc bán Yahoo trở thành một điều tất yếu bất chấp quyết định đầu tư tuyệt vời của Yang. Đương nhiên, những mảng kinh doanh cốt lõi của Yahoo bao gồm tin tức, email, và công nghệ quảng cáo đã liên tục suy giảm trong nhiều năm khi công ty đã bỏ lỡ những cơ hội phát triển trong mảng tìm kiếm, mạng xã hội, và sóng điện thoại di động. Nhưng sẽ Yahoo sẽ không có động lực để bán mình, từ bỏ sự độc lập vốn có của công ty nếu không vì những cổ phần của Alibaba.