Lê Mai xuất thân trong một gia đình có truyền thống hoạt động nghệ thuật. Những năm tháng tuổi thơ của bà gắn bó với mảnh đất cửa biển Hải Phòng, nơi người cha của bà đã sinh trưởng và hoạt động nghệ thuật gần như cả đời ở đó. Cha của bà là nhà thơ - kịch tác gia Lê Đại Thanh hoạt động trong Đội kịch Trung ương cùng thời với Thế Lữ và Song Kim.

Ngoài sáng tác văn nghệ, ông cũng từng là giáo viên, học trò của ông sau này có nhiều người nổi tiếng như nhà văn Nguyên Hồng, nhà văn Nam Cao hay Trung tướng Bằng Giang. Mẹ của bà tên là Đinh Ngọc Anh. Bà Đinh Ngọc Anh cũng từng là diễn viên kịch trong đoàn kịch Gió Biển của chồng mình (Lê Đại Thanh). Hai người em trai của Lê Mai cũng tạo dựng tên tuổi trong lĩnh vực nghệ thuật là họa sĩ Lê Đại Chúc và đạo diễn, Nghệ sĩ NSƯT Lê Chức.

Năm 1954, bà theo cha lên Hà Nội nhận công tác ở Đoàn kịch Trung ương do nhà văn, nhà viết kịch Học Phi khi đó làm trưởng đoàn. Tại đây, Lê Mai đã quen và kết hôn với nghệ sĩ Trần Tiến (sau là NSNND). Nhưng do những rạn nứt trong quan hệ gia đình, hai người sau này đã ly hôn. Ba người con gái của bà và NSND Trần Tiến đều trở thành những nghệ sĩ thành danh là Lê Vân, Lê Khanh và Lê Vi.

Những năm đầu của sự nghiệp sân khấu, bà hoạt động chủ yếu trong Đoàn kịch Trung ương. Sau đó bà xin được về công tác tại Đoàn kịch Hà Nội. Không chỉ tham gia vào những vai diễn trên sân khấu kịch, bà còn xuất hiện trong những bộ phim truyền hình và phim truyện như: Hoa đắng, Hoàng hôn dang dở... để lại nhiều ấn tượng cho khán giả truyền hình ngay cả khi họ gặp bà ở ngoài đời thật.

NSƯT Lê Mai: Hạnh phúc bên con cháu sau sóng gió hôn nhân

NSƯT Lê Mai và NSND Trần Tiến có cuộc gặp gỡ tại Đoàn kịch Trung ương rồi họ nên duyên thành vợ chồng. Tuy nhiên, do những rạn nứt gia đình mà sau này hai người đã ly hôn. Những sóng gió trong cuộc đời của nghệ sĩ Lê Mai ít nhiều được nói đến trong cuốn tự truyện của con gái bà - nghệ sĩ Lê Vân. Cuốn tự truyện gây "ồn ào" trong dư luận một thời gian nhưng nó cũng phơi bày những vất vả, những đau khổ trong cuộc đời của người nghệ sĩ.

"Đứt gánh" với sân khấu nhưng NSƯT Lê Mai lại bén duyên với điện ảnh. Với nét diễn tự nhiên, biến hóa từ vai hiền lành đến vai sắc sảo, ghê gớm, nghệ sĩ Lê Mai đã để lại dấu ấn trong lòng khán giả với hàng trăm vai diễn lớn nhỏ trong các bộ phim truyền hình và điện ảnh. Do tuổi cao, những năm gần đây bà gần như không tham gia phim ảnh.

• 

  Tuổi xế chiều của "Hoa khôi màn ảnh đen trắng" NSND Minh Đức: Bình yên bên chồng là đồng nghiệp nổi tiếng

Ở tuổi xế chiều, NSƯT Lê Mai bình yên bên con cháu. Bà kể về cuộc sống của mình cách đây hơn 1 năm: "Tôi sống một mình ở phố Phan Đình Phùng, Hà Nội. Sức khỏe của tôi rất tốt, hàng ngày tôi tự đi chợ nấu cơm. Ngày xưa, tôi ở với Lê Vi ở Phú Thượng, sau đó, Lê Vi về Pháp thì tôi cho Lê Khanh nhà. Lê Vi ở bên Pháp, vài năm mới về 1 lần. Tôi sang chơi 4 lần rồi và tuyên bố, mẹ đi vậy thôi, không sang nữa. Lê Vân ở Thụy Khuê với chồng người Hà Lan và các con.

Ngày xưa tôi làm ăn được lắm, được lộc về đất đai nên cũng có chút, mảnh đất rộng 360m2 Lê Vân đang ở tôi cũng mua. Hồi ấy, tôi đi mua mãi không được, đành ra uống nước chè và than: "Tôi đi khắp Hồ Tây mà không mua được miếng đất nào", thế là có người bảo, anh tôi đang bán đây. Và rồi, tôi mua được đất với 15 cây vàng. Nó cũng là cái số hết".

Dù ở một mình nhưng NSƯT Lê Mai không cô đơn, bà kể: "Lê Vân và Lê Khanh ở gần nên thỉnh thoảng mấy mẹ con lại sum họp vui lắm. Có hôm chúng tôi lên nhà Lê Khanh ở Phú Thượng, hôm lại sang nhà Lê Vân trên phố Thụy Khuê. Hôm nào không đón được mẹ thì các con gọi taxi đưa tới".

Hiện tại, khi bước sang tuổi 84, NSƯT Lê Mai đã khó khăn hơn trong đi lại vì bệnh tuổi già. Tuy nhiên, nữ nghệ sĩ vẫn vui vẻ và bình yên bên con cháu.

(Theo GĐXH)

NSƯT Lê Mai: 'Chiều nào Lê Vân, Lê Khanh cũng lái ô tô đưa tôi đi ăn'

Thời điểm hiện tại, NSƯT Lê Mai đang có cuộc sống tuổi già viên mãn, hạnh phúc. Tuổi đã cao, sức khoẻ yếu hơn, bà trân trọng từng phút giây được bên các con, các cháu.

Ngày biết tôi không phải là giọt máu của bố, ông bà nội tôi sốc nặng. Ông bà gọi mẹ tôi ra giữa nhà để tra khảo, chì chiết bằng những lời lẽ cay nghiệt nhất. 

Họ muốn biết tôi là "dòng giống của ai", mẹ tôi đã "lang chạ, bôi tro trát trấu vào dòng họ" nhà ông bà tự bao giờ?

Lúc ấy, mẹ tôi quỳ gối trên nền đá hoa cương lạnh ngắt. Bên cạnh, bố tôi cũng quỳ, cúi đầu như kẻ đồng phạm. 

Thời trai trẻ, bố tôi yêu mẹ hơn tất cả những gì ông có. Tình yêu của ông dành cho mẹ tôi lớn đến nỗi, ông thà ở lại Việt Nam để theo đuổi bà chứ không chịu xuất ngoại học lên tiến sĩ.

Dẫu vậy, đối với bố, trái tim mẹ tôi hoàn toàn nguội lạnh. Bà đã trót yêu và dành trọn tình cảm cho anh thợ sửa đàn mandolin. 

Cả hai tưởng đã cưới nhau nếu như bố tôi không xuất hiện. Ông bà ngoại tôi áp lực, buộc mẹ phải cưới bố tôi như một cách cám ơn ông vì đã thay mình trả những món nợ khổng lồ.

Về nhà chồng, dẫu không yêu bố nhưng mẹ tôi vẫn luôn giữ trọn đạo làm dâu, làm vợ. Bố tôi vẫn biết mẹ còn thương nhớ người cũ nên hết mực yêu chiều.

Ông hy vọng tấm chân tình của mình sẽ khiến mẹ dần quên đi anh sửa đàn nơi xóm cũ. Thế mà chỉ một lần gặp lại nhau sau 2 năm đi lấy chồng, mẹ tôi lại ngã vào lòng anh thợ sửa đàn.

Tôi là kết quả của phút yếu lòng duy nhất ấy của mẹ. Ngày bị bố mẹ chồng tra khảo, mẹ tôi kể lại câu chuyện trên trong nước mắt.

Nhưng những giọt nước mắt ấy không làm vơi dịu cơn thịnh nộ, uất ức của ông bà nội tôi. Cả hai yêu cầu bố tôi chấm dứt cuộc hôn nhân oan trái. Mẹ và tôi không được ở lại trong ngôi nhà này.

Bố tôi nghe xong cũng khóc. Sau ít phút nghĩ suy, ông dìu mẹ tôi đứng dậy. Ông cúi đầu xin phép cha mẹ để được nói chuyện với mẹ tôi.

Ông nói: “Sau hôm nay, sẽ không còn ai trong gia đình nhắc đến chuyện này. Em vẫn sẽ là vợ anh, Linh vẫn sẽ là con của chúng ta nếu em quên đi anh ta, nếu em chỉ sống vì con và gia đình này”.

“Còn nếu không, em cứ ra đi. Anh luôn trọng quyết định của em. Nhưng nếu em chọn lựa chọn này, hãy để anh được chăm sóc, nuôi dạy con cùng với cha ruột của bé”.

Lúc ấy mẹ tôi chỉ biết khóc rồi ôm lấy bố tôi. Sau cùng, bà không chơi đàn mandolin nữa. Bà cũng xin nghỉ việc ở nhạc viện để ở nhà chăm sóc chồng, con.

Và sau đó, bố cho tôi đến thăm, chơi cùng ông thợ sửa đàn. Vào dịp sinh nhật, lễ, Tết, tôi luôn có 2 món quà đặc biệt. Bên ngoài một trong 2 món quà này luôn dán hình ảnh chiếc đàn mandolin.

Cho đến tận bây giờ, bố tôi và ông thợ ấy vẫn giữ mối quan hệ bạn bè tốt đẹp. Tôi luôn biết ơn bố. Nhờ ông, tôi có thêm những tình yêu thương thật khác, thật đặc biệt từ ông thợ sửa đàn.

Tôi vẫn nhớ lời ông nói với tôi năm tôi 18 tuổi. “Bố của con không phải là người cha vĩ đại như con nghĩ đâu. Bố vẫn ích kỷ khi ước ao con là giọt máu của mình, là con của chỉ mình bố thôi”.

“Thế nhưng, ở đời không phải lúc nào ta cũng có được điều mình muốn. Sau cùng, bố chỉ muốn con có được tình yêu trọn vẹn và biết được nguồn cội của mình”.

Bây giờ, mỗi dịp Ngày của cha, tôi đều nhớ như in lần bố dẫn tôi đến gặp ông thợ sửa đàn. Đó là lần đầu tiên tôi biết mình có đến 2 người bố. Cũng như bố, "ông thợ sửa đàn" cho mẹ tôi ngày nào không bao giờ đòi hỏi, thúc ép tôi chọn lựa phải về sống với ai. 

Ông và bố tôi đều để tôi tự do sống với tình cảm của mình. Tôi có thể thoải mái đến ở, thăm, chăm sóc hai người bất cứ lúc nào. Mỗi lúc buồn, bế tắc trong cuộc sống, hai người vẫn ở bên và cho tôi những lời khuyên bằng chính những trải nghiệm của mình. 

Đến bây giờ, tôi mới cảm nhận hết tình yêu thương và sự hy sinh của bố dành cho mình. Tình yêu thương và sự hy sinh ấy không chỉ cho tôi cuộc sống vật chất đủ đầy mà còn giúp tôi có 2 người cha.

Tôi vẫn hay tự hào và khoe với chúng bạn rằng mình có đến hai "ngọn núi Thái Sơn" nên sẽ chẳng bao giờ cô đơn hay sụp đổ.

Độc giảN.S.

"Nghệ sĩ ai cũng muốn có một vai diễn để đời. Vì thế, nghệ sĩ trẻ như tôi lúc nào cũng muốn tìm kiếm những cái mới lạ, luôn tìm tòi, khám phá những gì tiềm ẩn trong khả năng ca diễn của mình”, anh cho hay.

Võ Minh Lâm mê chụp ảnh, từng thể nghiệm nhiều phong cách khác nhau.

Trở lại Cuộc thi Tài năng diễn viên sân khấu cải lương Trần Hữu Trang 2022, “Hot boy cải lương” một lần nữa muốn thử sức mình. Với anh, cuộc thi như ngày hội để nghệ sĩ gặp gỡ, trao đổi kinh nghiệm với nhau. Khi thi sự hăng say, nhiệt huyết trong anh tăng thêm gấp bội.

Mục tiêu lớn nhất Võ Minh Lâm đặt ra tại cuộc thi năm nay là bước qua được cái bóng của chính mình để phát triển, trưởng thành hơn. Vòng chung kết diễn ra 17 - 21/10 tới, anh sẽ thể hiện một vai kép mùi trong trích đoạn một tác phẩm nổi tiếng từng đoạt nhiều giải thưởng. 

Tiết mục quy tụ nhiều nghệ sĩ cải lương ăn khách như NSƯT Tú Sương, NSƯT Lê Hồng Thắm, NSƯT Vân Hà… Điểm đặc biệt, những nghệ sĩ này sẽ đảm nhận vai trái với loại nhân vật mình thường đóng. Họ sẵn sàng hỗ trợ Võ Minh Lâm ngay cả khi diễn không đúng sở trường. 

Võ Minh Lâm trong vai Lê Tư Thành (trái) và Lương Sơn Bá (phải).

“Mỗi cuộc thi đều có tiêu chí khác nhau. Không phải vì mình từng đoạt HCV các cuộc thi trước mà tôi lại áp đặt bản thân phải đoạt giải ở cuộc thi này. Tuy nhiên với tất cả tâm huyết, kinh nghiệm và sự tự tin của mình, tôi đặt mục tiêu sẽ tỏa sáng ở đêm chung kết. Tôi mong đoạt giải cao nhưng giải thưởng sẽ có giá trị nhất khi tôi vượt qua cái bóng của chính mình", nghệ sĩ cho hay. 

Võ Minh Lâm sinh năm 1989 ở Cần Thơ, bắt đầu đi hát từ năm 11 tuổi. Để trở thành sao trẻ cải lương nổi bật hàng đầu hiện tại, anh từng đi qua con đường không ít chông gai. Ba mẹ anh là nghệ sĩ cải lương nhưng từng không ủng hộ con trai theo nghề. 

Tuổi 17 đoạt quán quân Chuông vàng vọng cổ mùa đầu tiên, Võ Minh Lâm từng tổn thương vì những công kích. Có người nói thẳng anh không xứng đáng, cuộc thi “đãi vàng ra cát”, có người chỉ trích anh “ngựa non háu đá”. Đáp lại, nghệ sĩ im lặng, âm thầm làm nghề với tình yêu dành cho sân khấu đồng thời học hỏi không ngừng. 

Từ Cần Thơ, Võ Minh Lâm lên Sài Gòn với một chiếc ba lô và số tiền ít ỏi chỉ đủ thuê nhà. Có những ngày, anh phải nhịn đói để chờ show diễn vì không quen ai ở thành phố, mặt khác vẫn còn nhút nhát của tuổi mới lớn. Dù khó khăn, anh vẫn quyết từ chối những show không tôn trọng mình hay nghĩ "chỉ cần bỏ tiền ra là mời được nghệ sĩ".

Nhìn lại hành trình đã đi qua, Võ Minh Lâm thấy nghệ sĩ cải lương quá vất vả. Một nghệ sĩ cải lương mất 10 năm mới tạm đủ hành trang cơ bản của nghề. Đặc thù của nghề là cần quá trình dài "như con ong cái kiến góp nhặt từng chút một". Sau đó, họ phải tỏa sáng bằng chất riêng, vai diễn riêng không trùng lặp với người đi trước. 

Theo Võ Minh Lâm, hiếm nghệ sĩ cải lương nào hiện có thể sống bằng nghề mà phải làm nhiều việc tay trái. Cá nhân anh cũng ôm đồm nhiều việc như làm MC, tham gia gameshow, đóng phim,... bên cạnh đi diễn tại Nhà hát cải lương Trần Hữu Trang, Sân khấu Chí Linh - Vân Hà và Sân khấu Đại Việt.