Vào năm 2011, nước Mỹ chao đảo vì sự xuất hiện của một trang web buôn hàng cấm khét tiếng có tên là Silk Road, hay Con đường Tơ lụa.

Trang này được mệnh danh là Amazon của thế giới ngầm, nơi mọi người có thể đăng bán mọi loại hàng hóa kể cả ma túy. Các cơ quan điều tra đã phải đau đầu vì mức độ ẩn danh và bảo mật của nền tảng này.

Wiredcho rằng Silk Road là lá cờ đầu trong phong trào buôn thuốc phiện trong giới dark web - hay web chìm.

“Họ mua bán mọi thứ trái phép trên đời: từ vũ khí, chất độc cho đến ma túy”, Vincent D'Agostino, một đặc vụ FBI chia sẻ.

Theo báo cáo của cảnh sát, 4.000 người buôn ma túy đã giao dịch với hơn 100.000 khách hàng thông qua Silk Road. Trong đó, một số người bán cả tên lửa.

Nhiều giả thuyết được đặt ra về cha đẻ của trang web. Nhưng theo FBI, người đứng sau nền tảng này lại là một kỹ sư công nghệ 27 tuổi đầy tiềm năng với nhân thân trong sạch.

Những năm tuổi trẻ của chàng kỹ sư tai tiếng

Ross William Ulbricht, đối tượng bị tình nghi là cha đẻ Silk Road, xuất thân là sinh viên khoa Vật lý tại Đại học Texas.

Theo Investopedia, Ulbricht sở hữu một bộ não thiên tài. Trong quãng thời gian đi học, anh đã xuất bản nhiều nghiên cứu học thuật, trong đó ấn tượng nhất là công nghệ “pin mặt trời đồng nhất với cực dương cải tiến”.

“Mục tiêu của tôi là mở rộng hiểu biết về thế giới cho nhân loại”, Ulbricht đăng trên LinkedIn.

Chân dung của ông trùm khét tiếng. Ảnh: Investopedia.

Sau khi tốt nghiệp thạc sĩ tại Đại học Pennsylvania, anh trở về quê nhà ở Austin để lập nghiệp. Ulbricht đã thử sức trong nhiều lĩnh vực như đầu tư, phát triển trò chơi điện tử và cả bán sách trực tuyến. Tuy nhiên, cố gắng của anh không đem lại nhiều thành công.

Từ năm 2010, là người cởi mở với các tư tưởng thị trường tự do, Ulbricht ấp ủ ý tưởng về một thị trường trực tuyến thật sự, nơi mọi người không bị ràng buộc hoạt động mua bán. Anh tin rằng, mọi người đều có quyền mua hoặc bán bất cứ thứ gì họ muốn, miễn là nó không làm hại đến ai.

Với Tor, phần mềm giúp người dùng ẩn danh và che giấu lịch sử giao dịch. Cùng với Bitcoin, loại tiền ảo có độ bảo mật và ẩn danh cao, Ulbricht tạo ra Silk Road vào năm 2011.

Biệt danh tự đặt của Ulbricht là “Dread Pirate Roberts” (hải tặc đáng sợ Roberts), nhân vật từ một bộ phim của những năm 80. “Tôi sẽ cho mọi người trải nghiệm mô phỏng kinh tế về một thế giới không có áp đặt và bạo lực”, Ulbricht viết trên LinkedIn.

Từ đó, hàng tỷ USD giao dịch trái phép đã được thực hiện tại "con đường tơ lụa" Silk Road.

Ma túy được bán trên "con đường tơ lụa". Ảnh: Oxygen.

Hồi kết của một đế chế

Vào đầu năm 2013, theo The Daily Dot, cá nhân có liên quan đến Silk Road bị kết án đầu tiên là một người buôn thuốc phiện người Úc.

Trong một thời gian ngắn sau, nhờ sự xâu chuỗi của vụ án đầu tiên, danh tính của phần lớn người dùng Silk Road đã bị cơ quan điều tra phanh phui, trong đó có cả Ulbricht.

Tháng 10 cùng năm, khi phát hiện ông trùm Silk Road đang ngồi tại chi nhánh Glen Park của Thư viện Công cộng San Francisco, hai đặc vụ cảnh sát đã cải trang thành cặp tình nhân đang cãi nhau.

Sau đó, nhằm tránh việc các tập tin bị mã hóa, một đặc vụ thứ ba nhanh chóng sao chép dữ liệu gốc từ máy tính của Ulbricht khi anh đang phân tâm và bắt giữ ông trùm ngay lập tức.

Trước đó, Ulbricht đã bỏ ra 80.000 USD thuê sát thủ với mật danh “cirrus” để giết một đồng nghiệp có nguy cơ cản trở việc làm ăn của mình. Nhưng hóa ra, cirrus là một đặc vụ cảnh sát ngầm đang điều tra Silk Road có tên là Jared Der-Yeghiayan.

Jared không những đã cứu sống mục tiêu của ông trùm, mà còn cáo buộc Ulbricht thêm một số tội danh giết người.

Ross William Ulbricht hầu tòa. Ảnh: WIRED.

Ulbricht bị kết án bảy tội danh bao gồm rửa tiền, hack máy tính, buôn bán trái phép, và bị tuyên 2 án chung thân cùng 40 năm tù giam không được ân xá. Anh bị giam tại nhà tù ở Tucson, bang Arizona.

Trong chiến dịch càn quét Silk Road, FBI đã thu giữ được 144.336 đồng bitcoin. Số tiền này được đem đấu giá và thu về 48 triệu USD cho chính phủ.

Khi Ulbricht bị bắt, một phiên bản khác của trang web là Silk Road 2.0 được đưa vào hoạt động dưới sự quản lý của người quản trị cũ. Tuy nhiên, nhân vật này sau đó cũng không sống sót nổi sau một năm và đã bị bắt vào năm 2014.

Nỗ lực kháng cáo không thành

Cuối năm 2016, luật sư của Ulbricht đệ đơn kháng cáo. Ông cho rằng thân chủ của mình đúng là có tạo ra Silk Road, nhưng không dính líu đến các tội danh của Dread Pirate Roberts và FBI không thể đưa ra cách thức điều tra cụ thể.

Bản thân Ulbricht cũng không đồng tình với sự khắc nghiệt của bản án. Tuy nhiên, tòa vẫn không thay đổi quyết định trên.

Bên cạnh đó, người ủng hộ Ulbricht đã thu thập được hàng vạn chữ ký và nộp đơn đề nghị ân xá cho chính quyền tổng thống Donald Trump. Dù có lượng ủng hộ không nhỏ, cùng hậu thuẫn từ người trong các cơ quan chính phủ, đề nghị trên vẫn chưa được thông qua.

Người ủng hộ Ulbricht biểu tình. Dòng chữ trên bảng lớn: "Không nạn nhân, không phạm tội". Ảnh: USNews.

Ulbricht cũng đã bày tỏ nỗi thất vọng về bản án trên mạng xã hội Twitter.

Toàn bộ câu chuyện của Silk Road đã chắp ý tưởng cho nhiều đạo diễn Hollywood như Alex Winter với bộ phim “Deep Winter”, hay Tiller Russell với “Silk Road” vào ngay đầu năm nay.

Ông trùm Silk Road là một biểu tượng đối với thế giới ngầmvà nhiều chính trị gia nước Mỹ. Họ cho rằng bản án của Ulbricht là nặng một cách quá đáng và phê phán hệ thống tư pháp tại đây.

Theo Zing/Investopedia, CBS News, CoinDesk, Wired

Chợ đen online lớn nhất thế giới vừa bị triệt phá

Theo thông tin từ giới chức Đức, DarkMarket, thị trường chợ đen lớn nhất thế giới, vừa bị Cảnh sát Châu Âu (Europol) phối hợp cùng Tổ chức Quốc tế đánh sập.

Thời kỳ dịch Covid-19 bùng phát trên toàn cầu đã mở ra cơ hội mới cho ngành công nghiệp trò chơi trực tuyến. Khi mọi người làm việc ở nhà và game trở thành một trong những phương thức giải trí quan trọng, nhu cầu đối với phần cứng máy tính tăng cao dẫn đến cuộc khủng hoảng chip trong những tháng gần đây. Rõ ràng, những nền tảng như Discord đã trở thành đối tượng hưởng lợi.

Trên Discord, game thủ không chỉ giao tiếp và tương tác mà còn có thể tổ chức nhiều hoạt động khác nhau bao gồm các bữa tiệc ảo. Mặc dù lúc đầu, nền tảng này dường như chỉ hướng tới game thủ, nhưng trong những năm gần đây, một số nội dung cập nhật mới đã khiến nó trở nên hữu ích hơn cho tất cả mọi người.

Theo số liệu vào năm 2019, nền tảng này có 250 triệu lượt đăng ký và 140 triệu người dùng hàng tháng vào năm 2020, tăng gần 40% so với con số 100 triệu của cùng kỳ năm 2019. Dù thế, Discord khẳng định mình không phải mạng xã hội (MXH) mà giống một kênh tương tác hơn, người dùng cũng có thói quen gọi là kênh Discord thay vì mạng xã hội Discord.

Mặc dù được phát hành miễn phí và không chạy quảng cáo hay dùng thuật toán để hiển thị thông tin tới người dùng, Discord vẫn thu được lợi nhuận từ gói dịch vụ trả phí tùy chọn 9,99 USD mỗi tháng. Tính đến cuối năm ngoái, Discord được định giá 7 tỷ USD. Trước đó, nền tảng này từng nhiều lần huy động được các nguồn tài trợ từ WarnerMedia Investment Group, Greenoaks Capital, Firstmark, Tencent , IVP, Index Ventures, Technology Opportunity Partners… và Microsoft cũng từng cho phép liên kết tài khoản Discord và Xbox Live.

Mặc dù Microsoft chủ yếu sử dụng phần mềm cho các nhà phát triển doanh nghiệp, nhưng công ty vẫn luôn thèm muốn các MXH. Năm 2016, Microsoft đã chi 26,2 tỷ USD để mua lại MXH “cổ cồn trắng” nổi tiếng thế giới LinkedIn, nhưng chưa đủ để lấp đầy khoảng trống. Năm ngoái, Microsoft xác nhận tiến hành đàm phán mua lại mảng kinh doanh của TikTok tại Mỹ nhưng không thành công.

Với lĩnh vực phần mềm trò chuyện, Microsoft có nhiều sản phẩm, trong đó Teams chủ yếu dành cho nhân viên doanh nghiệp, cung cấp ứng dụng giao tiếp trực tuyến và cộng tác dự án. Một sản phẩm khác của Microsoft là Skype khá nổi tiếng và được sử dụng nhiều tại Việt Nam, phần mềm này có những lợi thế nhất định trong lĩnh vực VoIP thay thế điện thoại truyền thống, nhưng nó không được định nghĩa là mạng xã hội.

Trò chơi luôn là một mảng kinh doanh quan trọng của Microsoft, trong đó Xbox đã thành công đưa Microsoft trở thành 1 trong 3 nhà sản xuất máy chơi game hàng đầu thế giới. Sau khi Nadella đảm nhận vị trí CEO, Microsoft đã chi 2,5 tỷ USD để mua lại tựa game đình đám Minecraft. Họ cũng liên tục mở rộng khả năng kinh doanh ở mảng game bằng cách chi 7,5 tỷ USD thâu tóm nhà phát triển ZeniMax Media.

Một số nguồn tin bên lề hé lộ, Discord đã liên hệ với nhiều người mua khi họ tìm cách chuyển công ty ra nước ngoài, và Microsoft là một trong số đó. Tuy nhiên, một số chuyên gia trong ngành lại nhận định, nhiều khả năng Discord sẽ tự niêm yết, thay vì chuyển nhượng ra bên ngoài.

Đầu tháng 3/2021, Discord thông báo đã thuê Giám đốc tài chính đầu tiên, Tomasz Marcinkowski, cựu Giám đốc tài chính của Pinterest. Đây được coi là một trong những bước đầu tiên để công ty hướng tới việc phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng tiềm năng. Về thông tin Microsoft dự định chi 10 tỷ USD để thâu tóm Discord, Microsoft từ chối bình luận và Discord cũng không đưa ra phát ngôn khẳng định cụ thể.

Phong Vũ

CEO Microsoft: ‘Nâng nhóm mình lên, hạ người khác xuống’ không phải là lãnh đạo

CEO Microsoft Satya Nadella đã chia sẻ quan điểm về các phẩm chất của một lãnh đạo doanh nghiệp.

Nhân viên bán hàng tại đại lý Ford ở Hà Nội cho biết Ford Territory 2023 sẽ được nhập khẩu nguyên chiếc.

Hiện tại, mẫu xe Territory của Ford đang được hợp tác sản xuất tại nhà máy thuộc liên doanh Ford - JMC ở Giang Tây, Trung Quốc dưới tên gọi Equator Sport.

Nhà máy liên doanh Ford - JMC cũng đang xuất khẩu mẫu xe này sang các thị trường khác như Nam Mỹ và Đông Nam Á với tên gọi Ford Territory. Vì vậy, giới kinh doanh xe cho rằng, khi bán tại Việt Nam, Ford Territory nhiều khả năng cũng sẽ được nhập khẩu từ thị trường này.

Ford Territory 2023 ra mắt toàn cầu vào cuối năm 2021, là sản phẩm thế hệ thứ 2 của dòng xe này. Kích thước tổng thể của xe lần lượt là 4.630 x 1.935 x 1.706 mm, chiều dài cơ sở 2.726 mm, khá tương đồng với các đối thủ trong cùng phân khúc.

Về ngoại hình, Ford Territory 2023 mang phong cách thể thao và hiện đại với hệ thống chiếu sáng trước sau sử dụng công nghệ Full LED, đèn pha đặt thấp, đèn xi nhan tích hợp cùng đèn định vị LED ở trên cao, lưới tản nhiệt cỡ lớn, la-zăng lên tới 19 inch.

Bên trong, thiết kế khoang lái của Ford Territory không giống với phong cách thường thấy trên các mẫu xe Ford hiện có mà nó gợi nhớ tới nhiều mẫu xe Trung Quốc đã xuất hiện tại Việt Nam như BAIC Bejing X7, Dongfeng T5 Evo... khi sử dụng tổ hợp 2 màn hình 12 inch liền khối, hệ thống điều hòa hoàn toàn bằng dải nút cảm ứng.

Về trang bị, Ford Territory 2023 sẽ có cửa sổ trời toàn cảnh, sạc điện thoại không dây, điều hòa 2 vùng độc lập, cửa gió hàng ghế sau tích hợp cổng sạc, ga tự động thích ứng, hỗ trợ giữ làn, camera 360 độ, ghế bọc da có sấy và làm mát....

Hệ thống giải trí của Ford Territory có kết nối Apple CarPlay và Android Auto không dây với giao diện được Việt hóa nhưng hệ điều hành không phải là SYNC 4 như Ford Ranger hay Everest. 

Ford Territorty 2023 tại Việt Nam sẽ sử dụng động cơ EcoBoost 1.5L kết hợp hộp số tự động 7 cấp dạng núm xoay điện tử, có nhiều chế độ lái, dẫn động bánh trước. Xe có 2 phiên bản.

Hiện tại, các đại lý đã nhận đặt từ 15-30 triệu đồng với giá bán dự kiến 799 triệu đồng cho bản tiêu chuẩn, dự kiến giao xe vào cuối quý IV. Đây là mức giá rẻ và là lợi thế cạnh tranh của mẫu xe này so với các đối thủ.

Ford Territory có mức giá ngang với Hyundai Tuccson, rẻ hơn 29 triệu so với Mazda CX-5, 210 triệu so với Peugeot 3008 và 254 triệu so với Honda CR-V.

Dưới đây là giá bán dự kiến của Ford Territory và các đối thủ:

Hiện nay, ở  phân khúc C-SUV, các đối thủ đến từ Nhật Bản và Hàn Quốc đang cạnh tranh gay gắt và phát triển mạnh. Ngay cả mẫu xe từng được coi là ông vua phân khúc SUV đô thị như EcoSport cũng đã phải khép lại cuộc chơi khi không còn đủ cạnh tranh với các đối thủ mới.

Thêm vào đó, tâm lý người tiêu dùng Việt Nam thường không mặn mà với các mẫu xe có xuất xứ sản xuất từ Trung Quốc. Tất cả những điều này có thể khiến Ford Territory 2023 gặp khó khăn hơn khi trình làng tới đây.

Tuy nhiên, sự góp mặt của mẫu xe mới sẽ giúp cho cuộc ganh đua ở phân khúc này trở nên sôi động và người tiêu dùng có thêm sự lựa chọn hấp dẫn cho quyết định mua sắm xe hơi đón Tết 2023.

Gia Khánh