Trong khi đó, Mitt Romney đã dừng chân rất nhiều lần ở những khu vực bảo thủ đểlôi kéo cử tri. Ngày 28/10, khi siêu bão Sandy ló dạng ngoài khơi bờ Đại TâyDương, Romney đã hủy chuyến đi xuyên Virginia dự kiến để tham gia cùng liên danhPaul Ryan hành trình khắp Ohio, vận động ở Celina, Findlay và Marion - những khuvực ủng hộ John McCain 4 năm trước.

Trong 5 Ohio, có 5 hạt đóng vai trò đặc biệt quan trọng để mang lại chiến thắngở cả bang - và ở cả Nhà Trắng - cho các ứng viên. Không phải tất cả đều là cáchạt dao động. Nhưng đó là các trụ cột của bang, có khả năng sẽ quyết định cuộcbầu cử ngày 6/11 tương đương 49 bang gộp lại. 

Hạt Cuyahoga 

Là hạt rộng nhất ở Ohio, Cuyahoga là nơi chiếm hơn 10% dân số của bang. Đây làđại bản doanh của Đảng Dân chủ, là nơi tập trung nhiều trung tâm sản xuất kimloại như Cleveland.

Năm 2008, Barack Obama giành được hạt Cuyahoga nhiều hơn 250.000 phiếu.

Cuyahoga là tường thành của Obama trước phần còn lại của bang gồm các khu vựcbảo thủ. Do vậy, năm nay ông rất quan tâm đến nơi này, thường xuyên tới thămtrong tháng 10 để khuyến khích bỏ phiếu sớm. Ở khu vực nặng nghiệp đoàn này củabang, gói cứu trợ ngành ôtô của Obama là một vũ khí tiềm năng đặc biệt.

Chưa một ứng viên Cộng hòa nào giành được hạt Cuyahoga kể từ thời Nixon, và MittRomney khó mà trở thành ngoại lệ. Nhưng các trợ tá của ông tỏ ra tin tưởng rằnghọ có thể hạ được khoảng cách chiến thắng của Tổng thống bằng cách thuyết phụccác thành viên nghiệp đoàn rằng Obama đã đầu hàng trước Trung Quốc, do vậy gópphần vào cuộc di cư việc làm của ngành sản xuất. Họ đang nhắm đến các vùng ngoạiô đẹp đẽ của Cleveland như Rocky River như một nguồn thành công tiềm ẩn, và nhấnmạnh rằng số cử tri đăng ký bỏ phiếu ở Cuyahoga đang giảm. Nếu Romney có thểgiảm bớt được thiệt hại ở đây thì ông có thể cải thiện rất lớn các cơ hội nắmgiữ cả bang. 

Hạt Franklin

Có thành phố lớn Columbus, hạt nằm ở giữa Ohio này giàu hơn, có dân trí cao hơnvà ôn hòa hơn về chính trị. Kinh tế nơi đây tương đối mạnh - nhờ hai ngành "miễndịch" với suy thoái (trường đại học lớn nhất đất nước, và chính quyền bang) cùngnhiều khu vực y khoa và các dịch vụ tài chính non trẻ. Thị trường truyền thôngColumbus đang phát triển, tiến gần tới vị trí thứ 4 trong 88 hạt của cả bang. Trong khi thành phố nghiêng sang phe Dân chủ, các khu vực ngoại ô lại thiên vềCộng hòa.

Nhờ và các cử tri trẻ tuổi và những người phụ nữ bình thường, Obama đã giànhđược Franklin với cách biệt hơn 116.000 phiếu năm 2008.

Cả hai chiến dịch giờ đây đang tranh thủ mọi lá phiếu mà họ có thể tập hợp đượcở đây. Giữa tuần trước, Romney đã tổ chức một cuộc mit-tinh tại một nhà máy sảnxuất thép ngay phía bắc Columbus, cách không xa trụ sở bang của ông.

Hạt Hamilton 

Cựu Thống đốc John Gilligan từng châm biếm rằng hạt Hamilton - nằm ở rìa tây namcủa bang, tiếp giáp với Kentucky - là nơi mà cử tri "dùng chó săn đuổi nhữngngười Dân chủ để giải trí".

Mãi cho tới năm 2008, hạt Hamilton mới nghiêng về phe Dân chủ trong một cuộc bầucử Tổng thống, chỉ 4 lần trong 100 năm. Điều đó đã thay đổi khi ông Obama cóđược số cử tri Mỹ gốc Phi đi bầu tăng cao. Nhưng những người Cộng hòa đã lên kếhoạch để giành lại nơi này, và mặc dù bản đồ nhân khẩu học của hạt đang thayđổi, họ vẫn nghiêng về phía Cộng hòa.

Bao quanh bởi một số hạt đỏ nhất trong bang, Hamilton là địa bàn của một mạnglưới các nhà hoạt động động bảo thủ - xã hội cũng như các cử tri tri thức giàucó làm việc cho các công ty Fortune 500 như Proctor & Gamble. Giống như hạtFranklin, Hamilton là chiến địa giữa các vùng ngoại ô bảo thủ và một trung tâmđô thị Dân chủ, mặc dù Cincinnati là một trong những khu bảo thủ nhất ở TrungTây. Vũ khí bí mật của Romney ở đây là Rob Portman, nghị sĩ Ohio và là một đạidiện cấp cao của Đảng Cộng hòa đến từ Cincinnati. 

Hạt Stark

Ứng viên Cộng hòa đã dành tối thứ Sáu tuần trước (26/10) vận động tại sân bóngchày của một trường trung học ở Bắc Canton. Không khó để hiểu tại sao: Stark đãđứng về phía người chiến thắng 10 trong 12 cuộc bầu cử Tổng thống gần đây nhấtcủa nước Mỹ.

"Nếu một ứng viên làm tốt ở đây, điều đó có thể phản ánh phần còn lại của bang",Chủ tịch Đảng Cộng hòa Ohio Bob Bennett nói.

Obama đã có thêm một chiến thắng ở đây năm 2008; Bush đã làm điều tượng tự 4 nămtrước đó. Giống như phần lớn bang, Hạt Stark gồm các cử tri da trắng và thuộctầng lớp lao động - một lực lượng yêu mến Obama trong mùa bầu bầu cử này.

Sự ủng hộ dành cho Tổng thống là bền bỉ với nhóm này ở Ohio vì hai lý do. Thứnhất, gói hỗ trợ ngành ôtô đã bảo vệ được nhiều cộng đồng khỏi vực thẳm suythoái. (Thất nghiệp ở hạt Stark ở mức 6,5%, thấp hơn mức trung bình cả nước). Vàthứ hai, phe Dân chủ đặc biệt thành công ở Ohio trong việc mô tả Romney như mộtkẻ quyền thế tham lam xa rời các giá trị của tầng lớp lao động.

"Nếu họ có các vấn đề với Tổng thống thì họ đã có một lựa chọn khác. Họ biếtMitt Romney không có chung các giá trị với mình. Ông ấy không phải là một trongsố họ", Tim Burga, Chủ tịch Nghiệp đoàn AFL-CIO ở Ohio, đánh giá.

Thăm dò của TIME ở Ohio tuần trước cho thấy Tổng thống chiếm được 43% các cử trida trắng, cao hơn vài điểm so với những gì ông đạt được các cuộc khảo sát ý kiếntrên toàn quốc. 

Hạt Montgomery 

Tuần trước, Obama và Phó Tổng thống Joe Biden đã có một cuộc xuất hiện chung ởDayton, thành phố lớn nhất ở địa hạt dao động này. Năm 2008, Obama giành đượcMontgomery với 52% số phiếu, nhưng phe Cộng hòa cho biết họ hy vọng sẽ giànhđược thắng lợi bằng cách vận động chống lại các khoản cắt giảm quốc phòng tiềmtàng.

Hạt Montgomery có căn cứ Không quân Wright-Patterson, lớn nhất trên thế giới vàlà nơi sử dụng lao động lớn nhất ở Ohio.

Nhóm của Romney cáo buộc các chính sách của Obama sẽ làm mất của căn cứ này 450việc làm. Khi hai ứng viên đấu khẩu trong cuộc tranh luận về chính sách đốingoại của họ xoay quanh nguồn gốc của cái gọi là thỏa thuận "cô lập" mà có thểdẫn tới những cắt giảm trong quân đội Mỹ, họ thẳng thừng nhắm tới các thành viênđang tại ngũ và các nhà thầu tập trung tại đây. 

Thanh Hảo(Theo TIME)