Tuy nhiên, hôm 6/8, Ukraine đã bất ngờ phát động cuộc tấn công xuyên biên giới vào vùng Kursk của Nga, giữa lúc quân đội Nga mất cảnh giác tại khu vực này. Chiến dịch tấn công của Ukraine đã buộc Nga phải điều một số lực lượng từ Ukraine về bảo vệ Kursk. 

Sau nhiều tháng Nga tấn công không ngừng, các lực lượng Kiev sẽ phải rút quân khỏi một số khu vực. Tuy nhiên, cuộc tấn công của Ukraine vào Kursk sẽ là lời nhắc nhở kịp thời cho các đồng minh quốc tế rằng, kết quả của cuộc xung đột không thể đoán định trước.

Theo ông Hamilton, Ukraine nhận thức sâu sắc được điều này là đặc biệt quan trọng trước cuộc bầu cử tổng thống Mỹ vào tháng 11 tới. Bởi nếu ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng hòa Donald Trump giành chiến thắng, ông có thể sẽ cắt viện trợ quân sự cho Ukraine. Do đó, Kiev dường như đang cố gắng đặt mình vào vị trí tốt nhất có thể nếu phải tham gia đàm phán với Nga.

Nhà nghiên cứu cấp cao Jack Watling tại Viện Dịch vụ thống nhất Hoàng gia Anh cho rằng, “về mặt chính trị, mục đích của chiến dịch tấn công Kursk là tạo đòn bẩy trước các cuộc đàm phán có thể xảy ra”.

“Chính phủ Ukraine muốn đảm bảo nếu phải tham gia đàm phán, họ sẽ có những thứ mà Nga phải đánh đổi để có được sự nhượng bộ. Do đó, quân đội Ukraine phải chiếm và nắm giữ một phần đất lớn của Nga để phục vụ tiến trình đàm phán trong tương lai”, ông Watling nói thêm.

Còn theo ông Hamilton, chiến lược mới của Ukraine thể hiện khả năng tiến hành các hoạt động phức tạp liên quan đến hàng loạt khí tài quân sự, và củng cố vị thế trên chiến trường bằng cách cho thấy Kiev có thể chủ động định hình cuộc xung đột. Tuy nhiên, vẫn còn phải xem liệu Ukraine có thể duy trì hoạt động như này trong bao lâu.

Ông Hamilton cho hay khả năng duy trì động lực phụ thuộc vào việc tiếp tục bổ sung lực lượng, và điều này đối với Ukraine vẫn chưa chắc chắn. Song cuộc đột kích xuyên biên giới vào Kursk có thể khởi đầu cho một sự thay đổi trong chính sách của phương Tây liên quan tới các cuộc tấn công của Ukraine vào lãnh thổ Nga. Theo đó, một số thành viên NATO đã ra tín hiệu ủng hộ đối với động thái của Ukraine ở Kursk. 

“Ukraine có quyền tự vệ được quy định trong luật pháp quốc tế. Điều này không chỉ giới hạn ở trong lãnh thổ của Ukraine”, Bộ Ngoại giao Đức nhấn mạnh hồi đầu tháng 8.

Song theo bản đánh giá được công bố hôm 17/8 từ Viện Nghiên cứu chiến tranh, “còn quá sớm để đánh giá kết quả và tác động quan trọng từ hoạt động tấn công của Ukraine vào lãnh thổ Nga” đối với toàn bộ cục diện xung đột Nga - Ukraine. 

Mới đây, hãng tin NBC News dẫn lời một cố vấn cấp cao giấu tên trong chính phủ Ukraine, cho hay ý tưởng về một cuộc xâm nhập vào lãnh thổ Nga đã “được đưa lên bàn thảo luận của Kiev trong hơn một năm”. Quan chức Ukraine cho biết thêm, mục tiêu của chiến dịch đột kích là chuyển hướng chú ý của Nga khỏi các khu vực tiền tuyến mà đặc biệt ở Donbass, nơi các lực lượng Moscow đã tiến quân đều đặn từ đầu năm nay. 

Hôm 17/8, Bộ Quốc phòng Nga tuyên bố kể từ khi tấn công vào vùng Kursk, Ukraine đã mất 3.160 binh sĩ và hàng trăm đơn vị khí tài quân sự bao gồm 44 xe tăng, 43 xe bọc thép, và 3 hệ thống phóng tên lửa đa nòng HIMARS do Mỹ sản xuất. 

Chủ tịch Hạ viện Mỹ yêu cầu ông Zelensky sa thải đại sứ Ukraine

Thanh Hóa thắng khó tin Thể Công Viettel, củng cố ngôi đầu V-League

Chỉ trong vòng 2 tuần lễ, bằng lối đánh tấn công chớp nhoáng, Quân đoàn châu Phi đã đẩy lùi quân Anh về biên giới Ai Cập và cuối tháng 6 năm 1942 thì tiến sát đến El Alamein, chỉ cách thành phố Alexandria (Ai Cập) hơn 100 km. Với chiến công này, Rommel được thăng quân hàm thống chế và trở thành quân nhân oai danh lẫy lừng nhất nước Đức.

Có thể nói, tại chiến trường Bắc Phi, Rommel đã bộc lộ tài năng chiến thuật xuất chúng, khả năng truyền cảm hứng cho quân lính và tận dụng tốt nhất các nguồn lực dù ít ỏi trong tay. Mặc dù quân số ít hơn và lượng khí tài thua kém đối thủ, nhưng lực lượng của Rommel đã chiến thắng hoặc gây tổn thất lớn cho quân Đồng minh. Cách đánh của Rommel bộc lộ chính con người của ông ta thể hiện qua biệt danh “Cáo sa mạc”: táo bạo, quả quyết, thần tốc và khéo léo, bất ngờ chọc thẳng vào đối phương. 

Rommel được những địch thủ lớn nhất như thống chế Anh Montgomery và đại tướng Mỹ George Patton công nhận là vị chỉ huy quân sự giỏi nhất ở địa hình sa mạc. 

Tuy nhiên, theo nhiều nhà nghiên cứu, nếu xét về thành tích thực sự thì Rommel không hẳn xứng đáng với danh tiếng của mình. Là một chỉ huy có tài năng và rất xông xáo, Rommel cũng là người rất cứng đầu và bảo thủ, vì vậy đã bị đánh bại tới hai lần bởi quân Anh tại Bắc Phi, lần đầu là dưới tay tướng Auchinleck, sau đó là Montgomery, cuối cùng bị đẩy ra khỏi châu Phi.

Sau khi quân Đồng minh đổ bộ thành công lên bãi biển Normandy vào tháng 6/1944 và chính thức mở mặt trận thứ hai ở Tây Âu, niềm tin của Rommel về chiến thắng của Đức ngày càng sụt giảm. Ông ta bắt đầu nhận ra rằng cuộc chiến càng kéo dài thì sẽ là thảm họa cho tương lai của nước Đức, từ đó, cùng một số nhân vật thuyết phục Hitler tìm cách hòa đàm với quân Đồng minh. Tuy nhiên, Hitler không chấp thuận phương án này.

Rommel cũng biết đến kế hoạch lật đổ Hitler của một nhóm tướng lĩnh cao cấp. Tuy ủng hộ đảo chính để cứu nước Đức khỏi chế độ tàn bạo, nhưng Rommel phản đối ám sát trùm phát xít vì lo ngại sẽ xảy ra nội chiến; ông ta muốn Hitler bị bắt và đưa ra xét xử. 

Dù vậy, kế hoạch hạ sát Hitler bằng bom vẫn được tiến hành vào ngày 20 tháng 7 năm 1944 nhưng thất bại. Trùm phát xít điên cuồng truy bắt, tra tấn những người tham gia hay có liên quan, trong đó có Rommel.

Dù bằng chứng không rõ ràng nhưng Hiler vẫn quyết rằng Rommel phải chết. Mối bận tâm duy nhất của nhà độc tài này là làm thế nào thủ tiêu vị tướng nổi tiếng nhất nước Đức mà không khiến dư luận phẫn nộ. Giải pháp là buộc Rommel âm thầm tự sát và công bố cái chết của viên thống chế này là do các vết thương sau một trận không kích của không quân Canada trước đó. Đổi lại, gia đình và thuộc cấp của ông này sẽ không bị bức hại. 

Rommel chấp nhận kết cục một cách vô cùng bình tĩnh. Ngày 14 tháng 10 năm 1944, sau khi tiếp 2 viên tướng Burgdorf và Maisel được Hitler cử đưa thư và mang thuốc độc đến, Rommel tự tử bằng một liều xyanua cực mạnh, trên mình mặc chiếc áo jacket cũ bằng da của Quân đoàn châu Phi và tay cầm gậy thống chế. 

Phần lớn các quan chức Quốc xã cao cấp, bao gồm cả Hitler, Himmler đều gửi điện chia buồn. Hitler ra lệnh tổ chức lễ quốc tang, trong đó sĩ quan cao niên của quân đội Đức là thống chế Gerd von Rundstedt (cựu Tổng tư lệnh Mặt trận Miền Tây, cũng là cấp trên trực tiếp của Rommel), đứng bên thi hài của Rommel phủ cờ Chữ thập ngoặc đọc điếu văn: "Con tim của ông ấy thuộc về Lãnh tụ”. 

Thủ tướng Anh Winston Churchill từng đánh giá về Rommel: “Ông ấy xứng đáng có được sự tôn trọng của chúng ta, bởi vì, mặc dầu là một người lính Đức trung thành, ông ta đã chán ghét Hitler và những việc làm của hắn, và đã tham gia vào âm mưu giải thoát nước Đức khỏi tay tên bạo chúa này. Vì điều đó mà ông ta đã phải trả giá bằng chính mạng sống của mình. Trong những cuộc chiến tranh cho nền dân chủ tân tiến, có rất ít chỗ cho tinh thần hiệp sĩ này”.

Nguyên Phong

Đó là Thống chế Fedor von Bock, một người mang dòng máu quý tộc Nga-Đức.

Xem ngay lịch thi đấu AFF CUP 2022 mới nhất tại đây!